Kylmävalssaus on prosessi, jota käytetään valmistus- ja viimeistelyympäristöissä metallien tai lasin paksuuden tai mittarin muuttamiseksi. Käytetään pääasiassa terästehtaissa, kylmävalssaukseen kuuluu litistetyn teräksen kiertäminen koneeseen, joka vie materiaalin eteenpäin rullina. Nämä rullat pyörivät vastakkaisiin suuntiin tasaisella nopeudella, ja ne on erotettu toisistaan siten, että niiden leveys on pienempi kuin läpi kulkevan teräslevyn leveys. Kun teräs käy läpi kylmämyllyprosessin, se puristetaan etukäteen tilattuun mittariin jatkojalostusta varten. Usein kylmävalssaus toimii jatkuvassa silmukassa, ja useat rullasarjat työstävät metallia, kunnes se saavuttaa halutun paksuuden tai muodon.
On luultavasti yleisintä kuvitella terästyö kuumana prosessina, jossa kipinät lentävät ja kirkkaan oranssit hiillokset palavat metallin ympärillä. Suuri osa kylmävalssauksen tapahtumista täydentää kuitenkin kuumavalssausprosessia, joka on erillinen vaihe teräslevyjen, -levyjen ja -sauvojen koon pienentämiseksi. Vaikka kuumakäsittely on tehokkainta teräsmassan manipuloinnissa, kylmävalssaus jalostaa metallia ja parantaa pinnan kuntoa. Kuumavalssaus tekee teräksestä muokattavaa, kun taas kylmävalssaus tekee siitä tukevamman.
Tämä metalli-metalli -prosessissa tapahtuva auttaa kiristämään ja vahvistamaan teräksen ominaisuuksia. Vaikka teräksen paksuus pienenee, suurin osa lämpökäsittelyssä tapahtuvista hajoamisista tai muuttuvista laastareista rakentuu tai hehkutetaan kylmävalssauksen avulla. Samanlainen prosessi tapahtuu lasin valmistuksessa, vaikka lasin ominaisuudet tekevät siitä vähemmän kykenevän kestämään useita prosesseja.
Useimmilla teräsyhtiöillä on pitkät rakennukset tehtaiden tai koneiden sijoittamiseksi. Valssausprosessi voi alkaa kuljetinhihnalla toisessa päässä ja katkaisuterällä toisessa päässä. Teräskierre kierretään myllyn läpi, ja käyttäjä asettaa halutun mittarin ja pituuden kylmävalssatulle kappaleelle. Oikean mittarin saavuttaminen edellyttää telan leveyden, käyttönopeuden ja tarvittavan voiteluaineen määrän laskemista samalla kun se täyttää tilauksen vaatimukset.
Kun nauha on suorittanut kierrossa tehtaan läpi, se leikataan ja siirretään toiseen kuljetinjärjestelmään, jossa sen paino, mittari ja tunnistetiedot tallennetaan. Seuraava käsittely tai toimitus asiakkaalle seuraa. Kylmävalssausprosessin avulla voidaan valmistaa tuotantovalmis teräs, jota voidaan käyttää monissa auto-, rakennus- ja teollisuusympäristöissä.