Termi “kylmävarastointi” viittaa tavaroiden varastointiin jääkaapissa. Tämä tarkoittaa, että lämpö poistetaan säilytysastiasta tai huoneesta, jotta tavarat- usein elintarvikkeet- pysyvät tuoreina toimitettaessa, pitkä- tai lyhytaikaisessa varastoinnissa jne. Kylmävarastointi auttaa estämään elintarvikkeiden ja muiden kulutukseen tarkoitettujen tavaroiden pilaantumisen, ja sitä voidaan käyttää monissa muissa olosuhteissa, kuten sairaaloissa, varastoissa ja muualla, jossa säilytetään säilyttämistä tarvitsevat tuotteet. Tavaroiden kuljetuksessa kylmäautoja käytetään usein pitämään tavarat kylminä koko kuljetusprosessin ajan.
Huone tai eristysjärjestelmä, jossa tavaroita säilytetään kylmävarastointia varten, on eristettävä asianmukaisesti useista syistä: eristys auttaa säilyttämään tietyn lämpötilan varastointiyksikössä; se auttaa estämään viileän ilman pääsemistä yksiköstä, mikä muutoin aiheuttaisi korkeampia jäähdytyskustannuksia ja energiahukkaa; ja se auttaa estämään varastointiyksikön ulkopuolisen lämpötilan vaihtelun. Monissa tapauksissa varastointiyksikön lämpötilaa voidaan säätää säätämällä termostaattia; jäähdytysyksikkö puhaltaa sitten kylmää ilmaa yksikköön tai sammuu, jotta lämpötila nousee.
Tavaroiden kuljettamiseen tarkoitettuja kylmävarastoja voidaan kytkeä kuorma -autoihin. Perävaunuyksikössä on jäähdytysyksikkö, ja perävaunu on hyvin eristetty takaamaan tasainen kylmä lämpötila riippumatta matkan kestosta. Generaattori voi olla tarpeen jäähdytysyksikön virran saamiseksi, ja pakkausmenettelyjen pitäisi helpottaa kuljetettavien tuotteiden helppoa jäähdytystä. Tätä menetelmää käytetään yleisesti pilaantuvien elintarvikkeiden, kukkien, lihan ja jopa elinsiirtojen kuljettamiseen. Veri jäähdytetään myös kuljetuksen aikana, joten sitä voidaan käyttää myöhemmin verensiirtoon.
Kotijääkaappeja voidaan pitää myös kylmävarastoina. Jääkaappeja käytetään pidentämään syötävien elintarvikkeiden käyttöikää, ja ne estävät pilaantuvien elintarvikkeiden pilaantumisen. Aiemmin jäälaatikoita käytettiin sen sijaan ruoan pitämiseen kylmänä, mutta tämä menetelmä oli tehoton, koska tällaisten rakenteiden lämpötilan säätäminen oli usein vaikeaa. Joissakin alustyypeissä on kylmävarastoja, joissa lämpötilaa voidaan säätää; aiemmin pyydetyt kalat varastoitiin jäällä täytettyihin astioihin, ja aluksen oli palattava satamaan ennen kuin jää pystyi sulamaan ja antamaan kalan pilaantua.