Kynätallennin on laite, joka toimii sekä kynäna että tallentimena ääntä, videota tai molempia varten. Näitä laitteita käytetään useissa eri sovelluksissa. Elektroniikkamyymälät kuljettavat niitä joskus, samoin kuin vakooja- ja laitekaupat, joissa on uusia laitteita. On myös mahdollista tilata kynänauhureita useiden valmistajien ja verkkokauppojen kautta. Tee se itse -käyttäjien on myös tiedetty luovan omat.
Yksinkertaisin kynätallennin on yksinkertaisesti kynä, jossa on kynän runkoon upotettu mikrofoni. Äänenlaatu ei yleensä ole ihanteellinen, mutta se on riittävän selkeä kuultavaksi. Jotkut kynänauhurit lisäävät myös videotoimintoja, jolloin kynän pieni kamera on sijoitettava kuvan ottamiseksi. Kehittyneemmät tuotteet toimivat erityisten paperi- tai digitaalisten tablettien kanssa, ja niissä on toimintoja, kuten äänitallennus ja muistiinpanojen tekeminen, jolloin ihmiset voivat napauttaa muistiinpanojen alueita päästäkseen käsiksi muistiinpanojen tekohetkellä tallennettuun ääneen.
Yksi ilmeinen kynätallentimen käyttö on luokassa. Jotkut opiskelijat huomaavat, että se auttaa muistiinpanojen tekemisessä ja luentojen äänitallenteiden kuuntelemisessa, ja kynätallenninta voidaan käyttää myös myöhemmin muistiinpanojen aukkojen täyttämiseen. Tuotteet, jotka mahdollistavat toiminnallisuuden, kuten muistiinpanojen synkronoinnin ja äänitallenteen, voivat olla erityisen hyödyllisiä ihmisille ohjelmissa, jotka kattavat paljon materiaalia, kun taas tavallinen äänikynätallennin voi täyttää vähemmän vaativien luokkien opiskelijoiden tarpeet.
Lainvalvontaviranomaiset voivat käyttää myös kynänauhureita. Kun sinulla on kynääänitallennin, upseeri voi nauhoittaa kaikki vuorovaikutukset, ja tätä tallennusta voidaan käyttää myöhemmin, jos on kiista siitä, mitä sanottiin tai missä järjestyksessä asiat tapahtuivat. Vaikka monissa lainvalvontaviranomaisten ajoneuvoissa on video- ja äänitallenteita, virkamiehet eivät ole aina autojensa läheisyydessä, ja voi olla hyödyllistä käyttää tätä toimintoa työskennellessään yleisön kanssa.
Ainakin jotkut tiedustelupalvelun jäsenet käyttävät epäilemättä kynätallentimia, joita joskus kutsutaan “vakoojakyniksi”, mutta työskentelevät tiedustelupalveluagentit pyrkivät pitämään äitinsä kiinni taktiikastaan. Kynänauhureita käytetään lainvalvontatutkimuksissa ja muissa tilanteissa, kun ihmiset haluavat voida tallentaa salaisesti. Tulevien vakoojien tulisi olla tietoisia siitä, että joillakin alueilla on lakeja siitä, missä ja milloin ihmiset voivat tallentaa, tarkoituksena suojella kohtuullista odotusta yksityisyydelle.