Koska kynäveitsi on yleinen kirjoitusväline, kun kynät ja mustesäiliöt olivat yleisiä kirjoitusvälineitä, kynäveitsi on edennyt olennaisesta työvälineestä monikäyttöveitsiksi, joka on monien ulkona nauttivien ihmisten suosikki. Tässä on hieman taustaa kynäveitsen alkuperästä ja siitä, miten veistä käytetään edelleen.
Kynän veitsen alkuperäinen tehtävä oli tarjota keino teroittaa neuleita, joita käytettiin musteen kanssa kirjallisten asiakirjojen luomiseen. Kynän veitsiä käytettiin sulkakärjen pään kaventamiseen niin, että syntyi terävä kärki, joka tunnetaan nimellä kynän kärki. Kun kärki kului käytöstä, veitsiä käytettäisiin terävän kärjen palauttamiseen sulkakynään.
Kun sulkat alkoivat korvata mustekynillä, kynäveitset alkoivat siirtyä työpöydältä laajempaan käyttöön. Pienenä taitettavana taskuveitsenä veitsi oli helppo kuljettaa, joten se on ihanteellinen käytettäväksi talon ympärillä ja ulkona. 20 -luvulla kynäveitsessä alkoi olla useita teriä, joista jokainen terä oli suunnattu tiettyihin käyttötarkoituksiin. Terien ohella taskuveitset alkoivat sisällyttää useita erilaisia laitteita perussuunnitteluun. Peruskynän veitsen saamista pidettiin suhteellisen turvallisena nuorten poikien ensimmäisenä veitsenä, ja se oli suosittu poikien rituaali 20 -luvun puolivälissä.
Nykyään kynäveitsessä voi olla useita hyödyllisiä työkaluja. Terien ohella tyypillinen kynäveitsi tarjoaa nyt kynsiviilat ja hammastikut, jotka ovat ihanteellisia nopeaan henkilökohtaiseen hygieniaan. Awls ja terät toimivat erittäin hyvin nopeina työkaluina pieniin puutöihin. Sakset ja korkkiruuvit ovat erittäin hyödyllisiä työkaluja sekä keittiöön että retkeilyyn. 21 -luvun alusta lähtien taskuveitsi on myös kehittynyt huipputeknologiaksi, ja siihen on lisätty LED -taskulamput ja jopa USB -hyppyasemat.