Ymmärtääksesi mitä kynsivuode on, on parasta ensin saada käsitys koko kynnen toiminnasta ja anatomiasta. Naula koostuu useista osista. On kynsinauha, joka pitää naulan sormella; kynsilevy, joka on kynnen pääosa; ja yleensä puolikuun muotoinen lunula tai kynsijuuri, joka sijaitsee lähellä kynsinauhoja. Kynnen ympärillä oleviin osiin kuuluvat perionychium, joka löytyy kynsien sivuilta, joissa esiintyy hangnails ja sisäänkasvanut kynnet, ja hyponychium, joka löytyy kynsilevyn etuosan alta, jossa iho yhdistyy sormiin. Kynsivuode, joka tunnetaan myös pikana, sijaitsee kynsilevyn alla.
Kynsien yleinen tehtävä on suojata sormiamme ja auttaa meitä tuntemaan, mihin kosketamme enemmän. Jokainen kynnen osa on tärkeä omalla tavallaan. Kynsipohja on vastuussa kynsilevyn kehityksestä. Siinä olevat solut tuottavat keratiinia, joka kerääntyy kerroksittain ja kehittyy koviksi kynsilevyiksi, joita meillä on varpaissa ja sormissa.
Kynnet voivat myös paljastaa tiettyjä terveydemme näkökohtia. Jos kynsivuode loukkaantuu, kynsiin voi tulla valkoisia täpliä, vaikka nämä paikat yleensä pienenevät ajan myötä. Jotkut merkit voivat olla vakavampia. Esimerkiksi yksi tulehduksellisen ihosairauden psoriaasin oire on kynsilevyn erottaminen sängystä. Sama oire voi johtua myös vasteesta tiettyihin lääkkeisiin.
Ihmisten, joilla on diabetes, tulee olla erityisen varovaisia kynsivammoista tai infektioista kynsipedissä. Kuten mikä tahansa mahdollinen sairaus, myös lääkärin tarkastus tulee järjestää diagnoosin vahvistamiseksi ja hoidon jatkamiseksi. Infektion merkkejä ovat punoitus, turvotus, paine ja kuuma tai polttava tunne kynsissä tai niiden ympärillä.
Vaikka kaikki kynsipohjaongelmat eivät ole vältettävissä, on tiettyjä toimenpiteitä, jotka voidaan tehdä niiden suojaamiseksi vaurioilta ja infektioilta. Tottumuksia, kuten kynsien puremista ja pureskelua, tulee välttää, koska ne voivat vahingoittaa suoraan kynsipohjaa ja sallia bakteerien pääsyn kynsiin. Kynsilakanpoistoainetta tulee käyttää säästeliäästi, koska se pyrkii kuivattamaan kynnen, mikä voi johtaa kynsien halkeamiseen ja bakteerien leviämiseen.
Kynsien kovettajan käyttö on hyvä tapa lisätä koko kynnen lujuutta. Tämä suojaa myös sänkyä. Terveet kynsivuoteet auttavat pitämään koko kynnen ehjänä ja sileänä, mikä johtaa komean näköiseen kynsiin ja parantaa sormien tunnetta ja kätevyyttä.