Nimi kynttilänjalka tulee pehmeän puuvillan luonteesta. Se on eräänlainen kirjonta, joka käyttää erilaisia ommelmuotoja valkaisemattomalle musliinipalalle käyttäen samanväristä lankaa. Se oli suosittu 17 -luvulla Englannissa ja tuotiin Amerikkaan suunnilleen samaan aikaan. Etäisyydeltä katsottuna tämä kirjonta muistuttaa trapunto -tikkausta.
Tunnetaan myös nimellä valkoinen työkirjonta. Ompeleet nousevat hieman pohjakankaan pinnalle viemällä tikin silmukka pienen oksan tai erityisesti suunnitellun työkalun päälle. Alkuperäinen solmu tehdään käyttämällä erilaisia ompeleita, kuten siirtomaasolmu, ranskalainen solmu tai perusvarren ommel. Varhaisissa kynttilänjalostusmuodoissa solmut jätettiin leikkaamatta, kun taas nykyaikaisemmat versiot pyrkivät leikkaamaan ne, jolloin kirjonta oli kulunut. Alkuperäisen solmun jälkeen ommellaan sarja juoksuompeleita, sitten toinen solmu on valmis ja niin edelleen, kunnes malli on valmis.
Tämän kirjonnan valmistukseen käytetyt työkalut sisältävät valkaisematonta puuvillaista musliinia ja kynttilänkierteet. Ekruväristä kuusilankaista kirjontalankaa voidaan myös käyttää, kunhan se on samaa väriä kuin peruskangas. Muita hyödyllisiä työkaluja tähän prosessiin ovat chenille -neula, nastat ja kangasmerkintä. Jotkut saattavat pitää kirjontakehystä hyödyllisenä, mutta se ei ole välttämätöntä.
Vaikka tätä kirjontaprosessia pidetään melko yksinkertaisena, se vaatii jonkin verran harjoittelua. Kuvio kiinnitetään paikoilleen nastoilla ja vedetään pohjakankaaseen käyttämällä kangasmerkkiä tai muuta pestävää kirjoitusvälinettä. Kun koko malli on jäljitetty, se asetetaan kirjontakehykseen. Sitten malli ommellaan yhdellä edellä mainituista kolmesta solmusta.
Valkoisiin kirjontakuvioihin valitut mallit vaihtelevat ajanjakson ja halutun vaikutuksen mukaan. Luonnollisista olosuhteista otettuja malleja ovat kukat, perhoset tai männyt. Kehittyneemmät mallit ovat peräisin kansantaiteesta, joka on luotu Pennsylvanian hollantilaisen kauden aikana 17- ja 18 -luvuilla, ja amerikkalaisista siirtomaa -ajan malleista vuosisata myöhemmin. Moderneimpien mallien luomiseen käytetään hammaslankaa, jossa on perinteinen valko-valko-ommel.
Riippumatta siitä, käytetäänkö laajaa vai pientä aluetta, kynttilänjalkakirjonta vaikuttaa tyylikkäästi. Perinteisesti tällä menetelmällä valmistettuja esineitä olivat perintökastetakit, vauvanpeitot ja muut pienet vauvaesineet. Yleisemmin sitä käytetään vuodevaatteiden ja tyynynpäällisten luomiseen.