Pidetään vakavimpana aknen tyypinä, nodulocystic akne tai kystinen akne, on tuskallista ja jättää uhreilleen pysyviä epämuodostavia arpia. Se on tulehtunut puhkeaminen, joka kehittyy kasvoille ja muille kehon alueille ja jättää jälkeensä suuria, useiden senttimetrien kokoisia vikoja. Nimi tulee kystasta, joka kehittyy syvälle ihoon infektion jälkeen. Kysta on täynnä pussia ja se löytyy turvonneen märkärakkulan alta.
Kaikkia vakavasti tulehtuneita akneja ei voida pitää kystisenä. Kystan olemassaolo erottaa tämän muodon tavallisesta aknesta, joka tunnetaan nimellä acne vulgaris. Henkilö, joka kärsii nodulokystisestä aknesta, kehittää paitsi kystat myös kyhmyjä. Toisin kuin kystat, jotka tuntuvat pehmeiltä, kyhmyt ovat kovia kokkareita ihon pinnan alla, ja ne voivat myös olla tuskallisia. Koska kyhmyt muodostuvat syvälle ihoon, niiden paraneminen kestää kauan. Termi “nodulaarinen akne” viittaa tietyntyyppiseen akneen, joka kehittää kyhmyjä mutta jolla ei ole kystisiä vaurioita.
Teini -ikäiset pojat ja nuoret miehet ovat alttiimpia kystiselle akneelle yleensä, vaikka naiset kärsivät siitä todennäköisesti kuukautiskierron aikana tai raskauden jälkeen. Nodulosystinen akne voi itse asiassa esiintyä missä iässä tahansa, mutta se on yleisempää teini -ikäisinä, jolloin kehossa tapahtuu erilaisia hormonaalisia muutoksia. Asiantuntijat uskovat, että pääasiallinen syy on talirauhasten yliaktiivisuus. Nämä rauhaset erittävät ylimääräistä öljyä ja tukkeavat ihon pinnan huokoset, ja se yhdistyy sitten ulkoisten bakteerien kanssa muodostaen infektion tukkeutuneissa huokosissa. Jos infektiota ei valvota, se voi vaikuttaa ihon syvimpään kudokseen aiheuttaen tuskallisen nodulokystisen aknen. Kuolleiden ihosolujen läsnäolo huokosissa aiheuttaa myös kystistä aknea.
Arpien kehittymisen todennäköisyys nodulokystisen puhkeamisen jälkeen on erittäin suuri, koska ympäröivät ihokudokset vaurioituvat vakavasti. Pysyvien arpien kehittymisen estämiseksi on syytä välttää ihon pistelyä ja naarmuuntumista.
Niitä, jotka kärsivät kystisestä aknesta, kehotetaan etsimään ammattiapua. Tämäntyyppinen akne vaatii järjestelmällistä lääkitystä, jonka vain terveydenhuollon ammattilainen voi tarjota. Toisin kuin tavallinen akne, jota voidaan helposti hoitaa paikallisesti bakterisidisesti, nodulokystinen akne vaatii aggressiivisempien hoitojen yhdistelmää, joka sisältää suun kautta otettavia antibiootteja, intralesionaalisia kortikosteroidi -injektioita ja mahdollista kirurgista leikkausta ja tyhjennystä.