Kystinen kasvain on epänormaali kasvu kehossa tai sen sisällä, joka johtuu epätavallisen nopeasta soluntuotannosta. Näitä kudosmassoja voi esiintyä monissa kehon elimissä tai niitä voi esiintyä aivan ihon alla. Jos kysta muodostaa näkyvän paakun, se tunnetaan kasvaimena. Lisäksi kystiset kasvaimet voivat kehittyä syöväksi tai olla syöpättömiä, ja kuvantamistestit määrittävät tietyn ennusteen. Kystisten kasvainten hoidot sisältävät usein kystan poistamisen.
Termi “kystinen kasvain” on peräisin termistä “neoplasia”, joka viittaa uusien solujen ylituotantoon jollakin kehon alueella. Kun tämä ylituotanto tuottaa pussimaisen, suljetun esineen, joka on selvästi erillään kudoksesta, tuloksena on kystat. Kystan sisäpuoli voi olla kiinteä tai täynnä nesteitä tai ilmaa. Jos kystinen kasvain alkaa tunkeutua ja vahingoittaa kehon kudosta, kohde on todennäköisesti syöpäsyöpä.
Kystisen kasvaimen erityiset syyt ovat suurelta osin tuntemattomia, vaikka geneettiset tekijät voivat suurelta osin vaikuttaa joihinkin olosuhteisiin. Nopeutunut solukasvu on usein luonteeltaan klonaalista, mikä tarkoittaa, että yksi epänormaali solu tuottaa useita geneettisesti identtisiä kopioita itsestään. Tuloksena oleva pieni kloonattujen solujen pesäke ruokkii ja stimuloi neoplasman kasvua.
Useimmat sisäelimet voivat kehittää kystisiä kasvaimia. Esimerkiksi kystat, jotka tuottavat ainetta, joka tunnetaan nimellä muciini, voivat syntyä haimassa tai ympäröivissä elimissä. Lisäksi on olemassa useita erityisten kystisten kasvainten alajakoja, jotka eroavat niiden rakenteesta, sijainnista ja pahanlaatuisuudesta. Esimerkkejä alaryhmistä ovat cystademona ja papillaarikasvaimet. Toisin kuin elinten kystiset kasvaimet, ihon lähellä esiintyviä lajikkeita kutsutaan kystisiksi talirauhaksi.
Kystisten kasvainten oireet voivat olla yleisiä tai spesifisiä paikasta riippuen. Esimerkiksi munasarjakystat voivat aiheuttaa verenvuotoa tai estää naisen kuukautiskiertoa. Ehkä yleisin yleinen oire on kipu, varsinkin jos kasvu painaa elintä tai hermoaluetta. Monissa tapauksissa kasvu ei kuitenkaan aiheuta havaittavia sivuvaikutuksia.
Kuvantamis- ja skannauslääkärikoneet tarjoavat yhden parhaista tavoista kystisen kasvaimen havaitsemiseksi, varsinkin jos kasvu ei tuota havaittavaa kokkareita tai näkyviä oireita. Tietokonetomografia ja endoskooppinen ultraääni ovat kaksi yleistä havaintotekniikkaa. Molempiin menetelmiin kuuluu digitaalisten kuvien tuottaminen kehon sisätiloista.
Hoitoprotokollat vaihtelevat kystisen kasvaimen erityistapauksen mukaan. Jos kasvu ei ole häiritsevää tai haitallista, se voidaan jättää rauhaan. Kivulias tai pahanlaatuinen kasvain vaatii kuitenkin yleensä poiston. Tämä vaihe suoritetaan usein kirurgisilla tekniikoilla.