Sähköteollisuudessa kysyntätekijä on suhde, jota käytetään laskettaessa järjestelmän eri osien tuottaman kokonaiskysynnän määrä. Laskelma jakaa järjestelmän suurimman kysynnän tutkittavan järjestelmän osan kuormituskertoimella. Suhteen numeerisen arvon on oltava alle 1, vaikka kysyntätekijä ilmaistaan yleensä prosentteina.
Kysyntätekijää käytetään määrittämään suurin energiankulutus, jonka järjestelmän osa pystyy käsittelemään. Se antaa insinööreille työkalun tehdä koulutettuja suunnittelupäätöksiä ja sähköverkkojen hallinnasta vastaavat voivat määrittää, mitä verkkojärjestelmän osia on ehkä lievennettävä. Järjestelmän kunkin osan koko kerrotaan kuormituskertoimella sähkökapasiteetin paljastamiseksi.
Piiriverkossa kunkin osan kysyntäkerroin voi olla pienempi kuin järjestelmän kaikkien liitettyjen osien summa. Teoriassa jokaisen järjestelmän osan kapasiteetin tulisi olla yhtä suuri kuin kuormituskerroin, mutta käytännössä tämä ei välttämättä aina ole näin. Kun enimmäiskynnys saavutetaan, on mahdollista, että sähkön määrä aiheuttaa vian tai sammutuksen.
Insinöörit ja virrankäyttäjät voivat käyttää kysyntätekijää reitittääkseen sähkökuormat uudelleen sähköverkkoon. Jos kysyntä kasvaa esimerkiksi äkillisesti, esimiehet voivat ohjata osan kuormasta järjestelmän osiin, jotka eivät ole lähellä kapasiteettia. Tämä auttaa estämään vikoja verkon osissa ja saa järjestelmän toimimaan tehokkaammin. Ennustettua energiankulutusta voidaan käyttää yhdessä tunnettujen kuormitustekijöiden kanssa suunnitellakseen, miten sähkö reititetään koko järjestelmässä.
Joissakin tapauksissa osa sähköverkosta voidaan aktivoida sen mukaan, kuinka paljon sähköä tarvitaan järjestelmään. Lohkoja voidaan käyttää myös ensisijaisesti tietyille alueille, jotka tyypillisesti vaativat vähemmän tai enemmän energiaa. Kun verkko suunnitellaan, suurin kysyntäkerroin voidaan rakentaa keskimääräisen kuormituksen ennakoimiseksi. Jokaisen osan kuormituskerroin on alle 1, koska kaikkien osien summa on 100 prosenttia koko järjestelmän kapasiteetista.
Kapasiteetti on se, mitä järjestelmän pitäisi pystyä käsittelemään, jos kaikki osat käsittelevät maksimikuormaa samanaikaisesti. Vaikka näin tapahtuu harvoin, se on hyvä vertailuarvo sähköyhtiöille, kun he päättävät päivittää laitteita tai laajentaa verkkoja. Maksimikuormitustekijät lasketaan tyypillisesti tietyn ajan, kuten 20 minuutin ajan.