Kytkentäsäätimet ovat jännitesäätimiä, jotka muuntavat tasavirtasähkölähteen vaihtovirraksi ja sitten eri tyyppiseksi jännitteeksi tarvittavan tehon tyypin mukaan. Ennen virran syöttämistä päätepisteeseen kytkentäsäädin tekee viimeisen muunnoksen palauttaen virran takaisin tasavirtaan. Kytkentäsäädin käyttää sarjaa keloja, kondensaattoreita ja muita komponentteja suorittaakseen nämä kolme vaihetta sekä ohjatakseen virtausta ja jännitteen määrää, joka kulkee läpi kulloinkin.
Jokaisella kytkentäsäätimen komponentilla on tietty rooli muunnosprosessissa. Kondensaattorit ja induktorit keräävät ja varastoivat virtaa muunnoksen eri kohdissa. Transistorit ja muut kytkentäelementit tulevat käyttöön keinoina avata ja sulkea virtaa tarpeen mukaan. Juuri tämä avaamis- ja sulkemisprosessi tarjoaa keskeisen tavan säädellä virran kuormitusta ja mahdollistaa virran muuntamisen ja lopullisen ulostulon ohjauksen.
Kytkentäsäätimen yleistoimintoon kuuluu yleensä suljetun silmukkajärjestelmän käyttö, joka auttaa tukemaan transistorien suorittamaa suodatusprosessia. Silmukkajärjestelmä auttaa myös ylläpitämään tasaista ja tasaista energiavirtaa. Tämä toiminto auttaa lisäksi olemaan ylikuormittamatta piirejä tai vahingoittamatta mitään virtaa vastaanottavaa laitetta.
Monissa järjestelmissä kytkentäsäädin on yksi komponenteista, joita valvotaan osana turvatoimia. Jos kytkentävirtalähteet muuttuvat epävakaiksi, säädin ja muut tehokuormaa kantavat keskeiset komponentit alkavat sammua ennen kuin ylikuormitus voi tapahtua. Näin ei aina ollut. Aikaisempina vuosina tehovirran seuranta oli manuaalinen prosessi ja vaati virran manuaalista katkaisua automaattisen katkaisun sijaan.
Sähkön kysynnän kasvaessa myös kytkentäsäätimen rooli on korostunut. Tämä on johtanut sääntelijöiden rakenteen ja toiminnan ajoittain parantamiseen mukauttaen niitä sopimaan monenlaisiin tilanteisiin. Lisäksi on esimerkkejä säätimistä, jotka on valmistettu käsittelemään virtalähteitä suurille toimistorakennuksille, kansallisten sähköverkkojen osille sekä yksityisistä virtalähteistä, joita joissakin maissa käytetään hätävirtalähteenä sairaaloille ja yrityksille.