Kyvykkyys on eräänlainen syrjintä, jossa etusija annetaan ihmisille, jotka näyttävät työkykyisiltä. Kykykyvyn määritelmän ympärillä oleva kieli on melkein yhtä latautunut kuin kyvykkyys itse, koska monet määritelmät perustuvat “normaalien” ihmisten kaltaisiin ajatuksiin verrattuna “epänormaaleihin”, mikä nostaa aktivistien vihaa. Jotkut vammaiset aktivistit eivät edes pidä termistä “kyvykkyys”, vaan käyttävät mieluummin “vammaisuutta”, mikä vahvistaa ajatuksen, että tämä syrjinnän muoto kohdistuu ihmisiin, joilla on ilmeisiä fyysisiä tai henkisiä vammoja.
Tämä termi näyttää saaneen alkunsa 1980 -luvun alussa, noin silloin, kun vammaiset ihmiset olivat paljon poliittisesti ja sosiaalisesti aktiivisempia. Vammaisuus oli historiallisesti ollut häpeän ja pelon aiheuttaja, mutta 1960- ja 1970 -luvun mielenosoitusten ansiosta, joissa värilliset ihmiset ja naiset alkoivat taistella oikeuksiensa puolesta, vammaisten yhteisö inspiroi seuraamaan esimerkkiä. Aids -viruksen nousu lännessä loi myös runsaasti rehua vammaisaktivismille, mikä johti lopulta 1990 -luvun amerikkalaisten vammaisten lain hyväksymiseen, joka on uraauurtava lainsäädäntö kyvykkyyden torjunnassa.
Kuten muutkin “-ismit”, kyvykkyys voi olla salakavalaa ja niin tiiviisti kudottu yhteiskunnassa, että ihmiset, joilla ei ole ilmeisiä fyysisiä tai henkisiä vammoja, eivät ehkä edes ajattele kykeneviä asenteitaan ja yhteiskuntansa kykenevää rakennetta. Esimerkiksi jalat käyttävät ihmiset eivät ehkä ajattele, kuinka vaikeaa navigointi voi olla pyörätuolissa. Albeismi tunkeutuu myös kieleen ja yhteiskuntaan; termejä, kuten “heikko”, “ontuva” ja “kehitysvammainen”, ovat kaikki kykeneviä ja niitä käytetään laajasti, jopa ihmiset, jotka ovat herkkiä muulle syrjinnälle.
Kyvykkyys voi vaikeuttaa jonkun työn saamista, pakottaa opiskelijat pois joistakin yliopistoista ja korkeakouluista, luoda sosiaalisia esteitä ja tehdä peruselämätehtävistä erittäin turhauttavia erityisesti vammaisille, jotka haluavat elää itsenäistä ja aktiivista elämäntapaa. Tämä syrjinnän muoto korostaa myös eroa ilmeisten fyysisten vammojen, kuten amputeettien, ja piilovammaisten välillä, kuten sairaudet, jotka aiheuttavat kroonista sairautta ilman vamman ulkoista ilmentymää.
Organismeja, jotka on suunniteltu taistelemaan kyvykkyyttä vastaan, löytyy kaikkialta maailmasta, ja ne toimivat monin eri tavoin kyvykkyyden eri muotojen torjumiseksi. Monet näistä ryhmistä taistelevat osallistavan esteettömyyden puolesta ja kannustavat valtuuttamaan julkisten tilojen saattamisen kaikkien fyysisten kykyjen ihmisten saataville, ja he myös torjuvat syrjiviä käytäntöjä työpaikalla ja yliopistoon pääsyssä. He suorittavat myös etäopetusta, joka yhdistää vammaiset ja vammaiset.
Yksilöt voivat myös torjua kyvykkyyttä pohtimalla kykeneviä asenteita, joita heillä voi olla, ja pyrkimällä korjaamaan näitä asenteita. Esimerkiksi kykenevien termien käyttöä voitaisiin välttää yhtä huolellisesti kuin ihmiset välttelevät rodullisia epiteettejä, ja oletuksia vammaisten taidoista, kyvyistä ja henkisestä tilasta voidaan torjua vuorovaikutuksessa suoraan vammaisten yhteisön kanssa.