Kyyneleiden viittaus viittaa Yhdysvaltain hallituksen pakottamaan Cherokee -intiaanien siirtämiseen kotimaastaan Georgiasta Tahlequahiin, Oklahomaan. Tämä marssi oli tuhoisa ja tappava Cherokee Nationille – yli 4,000 kuolemaa tapahtui marssin aikana ja sen jälkeen Oklahomassa. Noin 20% Cherokee Nationista kuoli joko marssin aikana tai pian sen jälkeen sairauksien, kuten punataudin, vuoksi.
Cherokee Nationille tätä tapahtumaa kutsutaan Nunna daul Isunyiiksi tai poluksi, jossa me itkimme. Matka oli poikkeuksellisen vaikea, ja se kesti yli 1,000 mailia. Ainakin 1,600 2,000 ihmistä kuoli marssin aikana, joten itkun syytä ei ole vaikea ymmärtää.
Asiat, jotka johtivat tähän tuhoisaan Yhdysvaltain hallituksen päätökseen, alkoivat kauan ennen vuotta 1838, jolloin pakotettu marssi alkoi. Laajentumis- ja maasopimukset Georgian ympäröivillä alueilla 1800 -luvulla johtivat vuoden 1802 sopimukseen. Osa tätä sopimusta oli sopimus Georgian määritellyillä alueilla asuvien alkuperäiskansojen siirtämisestä.
Cherokee -intiaanit, jotka julistivat itsensä vuonna 1827 erilliseksi kansakuntaksi, vastustivat tätä siirtopäätöstä. Useimmat oikeusjutut menivät Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen kiistäen Yhdysvaltain hallituksen oikeuden siirtää väkisin Cherokee Nationin jäseniä, eivätkä kaikki amerikkalaiset tukeneet näitä toimia. Erityisesti Davy Crockett ja kirjailija Ralph Waldo Emerson vastustivat Yhdysvaltain hallituksen toimia ja joko puhuivat tai kirjoittivat kiihkeästi vetoomuksia cherokeien puolesta.
Yhdysvaltain hallituksen ratifioimaa sopimusta, joka luultavasti luopui kaikista Cherokeesin vaatimuksista Mississippin itäpuolella oleville maille, ei allekirjoittanut mikään Cherokee -johtaja. Presidentin tuki, ensin Andrew Jackson ja sitten Martin Van Buren, oli kuitenkin pakotettua siirtoa varten. Tämän seurauksena cherokeelaiset poistettiin kodeistaan aseella vuonna 1838 ja he lähtivät marssimaan kyynelten polulle.
Suurin osa Cherokee Nationista, noin 17,000 2,000 ihmistä, joutui marssimaan, ja suuri osa siirtämisestä suoritettiin ja valvottiin Cherokee -johtajien toimesta. On huomattava, että Cherokee -ryhmä oli erittäin länsimaista verrattuna joihinkin muihin alkuperäiskansojen ryhmiin. He asuivat kylissä, käyttivät hyväkseen amerikkalaista poliittista järjestelmää, ja varakkaat cherokee -ihmiset saattoivat omistaa orjia. Itse asiassa XNUMX orjaa marssi myös kyynelten polulla Cherokee -omistajiensa kanssa.
Noin 1,000 cherokeelaista vapautettiin pakotetusta marssista, koska he asuivat mailla, jotka jo omistivat marssia vastustavat ihmiset. Myös noin 400 Cherokee -ihmistä Pohjois -Carolinassa vältti matkan. Suurin osa Cherokee Nationin ihmisistä kuitenkin kesti tämän pakotetun marssin halveksuntaa ja kärsimystä.
Ehkä Cherokeen kansakunnan vahvuuden ja kyvyn työskennellä Yhdysvaltain hallituksen kanssa vuoksi Cherokee Nation toipui tuhoisista tappioistaan ja on edelleen yksi suurimmista alkuperäiskansojen ryhmistä nykypäivänä. Sittemmin on pyritty muistamaan ja kompensoimaan Yhdysvaltain hallituksen Cherokee Nationille aiheuttamaa voimakasta kärsimystä.
2,000 3,218.69 km: n (1987 mailin) polku, nimeltään Trail of Tears National Historic Trail, oli omistettu vuonna XNUMX. Reitti kulkee yhdeksän osavaltion läpi ja muistuttaa Yhdysvaltojen hallituksen epäoikeudenmukaisuuksista ensimmäisiä amerikkalaisia kohtaan.