La Niña on luonnossa esiintyvän ilmastosyklin äärimmäinen vaihe. Ilmaston kiertokulku on yhdistetty meri-ilmakehän ilmiö, joka johtuu ilmakehän ja meren pinnan välisestä vuorovaikutuksesta. Eteläinen värähtely tunnetaan tässä ilmastonmuutoksessa, jonka toisessa ääripäässä on El Niño ja toisessa La Niña. La Niña on syklin kylmä vaihe. La Niña -kuvio on olemassa, kun epätavallisen viileä merenpinnan lämpötila ilmenee Tyynen valtameren itä- ja keskiosassa päiväntasaajan ympärillä kansainvälisen päiväviivan ja Etelä-Amerikan rannikon välisellä alueella.
Tutkijat pitävät La Niñaa ja El Niñoa yleensä planeetan tehokkaimpina sääilmiöinä, koska ne voivat vaikuttaa ilmastoon yli puolella maapallosta. Keskimäärin tämä kylmien pintojen valtameren lämpösykli tapahtuu 12-XNUMX vuoden välein ja kestää tyypillisesti noin XNUMX-XNUMX kuukautta. Kylmät jaksot ovat tärkeitä, koska ne häiritsevät tavanomaisia ilmakehän kiertoja ja trooppisia sateita. Näiden mallien katkeamisen seurauksena on parantaa normaalia ilmasto -olosuhteita, jotka vallitsevat maapallon kärsimillä alueilla.
Esimerkiksi La Niñan aikana Yhdysvaltojen Tyynenmeren luoteisalueella, jolla on yleensä märkä talvi, olisi normaalia kosteampi talvi. Toisaalta Yhdysvaltojen lounaisosan kuivemmat ilmastot olisivat normaalia kuivempia, ja muualla maassa olisi yleensä epätavallisen lämmin sää La Niña -jakson aikana. Kaakkois -Aasiassa ja Intiassa olisi todennäköisesti poikkeuksellisen voimakkaita monsuunisateita, ja Itä -Australia voisi olla tavallista sateisempi. Tämä säävaikutus ulottuu niin pohjoiseen kuin Länsi -Kanadaan, missä se aiheuttaa kylmempiä talvia, ja niin kauas itään kuin Kaakkois -Afrikkaan, jossa talvisää muuttuu yleensä viileämmäksi ja kosteammaksi.
La Niña vaikuttaa myös suihkuvirtojen voimakkuuteen ja sijaintiin; tämä puolestaan vaikuttaa sekä myrskyjen jälkeen että voimakkuuteen. Tämän kylmän valtameren lämpötilan aikana Karibian ja Yhdysvaltojen hurrikaanitoiminnan mahdollisuudet lisääntyvät, samoin kuin myrskyjen voimakkuuden todennäköisyys. Lisäksi voimakas suihkuvirta on välttämätön aines vaikeissa sääolosuhteissa, kuten tornadoissa. Suihkuvirtojen sijainnin muutos vaikuttaa alueisiin, joilla todennäköisimmin esiintyy tornadoja Yhdysvalloissa