La Primavera on italialaisen renessanssimestarin Sandro Botticellin kuuluisan maalauksen otsikko. Se kuvaa joukon kreikkalaisen mytologian hahmoja. Monet näistä luvuista on voitu mallintaa Botticellin aikalaisten tai hyväntekijöiden mukaan, mikä oli yleinen käytäntö tuolloin. Vuoden 1482 maalauksen tarkasta merkityksestä on keskusteltu taidetutkijoiden ja kriitikkojen kesken. La Primaveraa pidetään yhtenä renessanssitaiteen mestariteoksista.
Botticellin oikea nimi oli Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi. Hänet kasvatettiin Firenzessä, Italiassa, joka oli renessanssina tunnetun kulttuurisen ja taiteellisen vallankumouksen lähtökohta. Firenzen mestariteoksia olivat Masacchion Trinity Fresco, ensimmäinen maalaus, jossa käytettiin perspektiiviä, joka luo illuusion syvyydestä tasaiselle pinnalle. Botticelli oppi kultasepänä ennen maalaukseen siirtymistä. Vuoteen 1470 mennessä hän oli vakiinnuttanut asemansa muotokuvien ja uskonnollisten kohtausten tunnetuksi taidemaalariksi.
Vähän tiedetään tietyistä La Primaveran maalausta koskevista olosuhteista. Se luotiin Medicin perheelle, joka oli varakkaita suojelijoita tai tukijoita monille firenzeläisille kuvanveistäjille ja maalareille. Guiliano de Mediciä ja hänen emäntäänsä Simonetta Vespuccia pidetään maalauksessa todennäköisinä kreikkalaisten jumalien Mercuryn ja Venuksen malleina. “Primavera” on italialainen sana “kevät”. Joidenkin tutkijoiden mukaan tämä viittaa siihen, että maalaus on saatettu tilata hää- tai ristiäislahjaksi.
La Primavera on yli kuusi jalkaa (2 m) pitkä ja 10 jalkaa (3 metriä) leveä, mikä tarkoittaa, että kuvatut yhdeksän hahmoa ovat suunnilleen elämän kokoa. Luvut uskotaan olevan Mercury, the Three Graces, Venus, Cupid, Flora, Chloris ja Zephyrus, jotka on sijoitettu appelsiinilehtoon. Maalaus näyttää innoittamana roomalaisen runoilijan Lucretiuksen klassisesta jakeesta, joka olisi ollut tuttu Botticellille ja hänen yleisölle. Runossa kuvataan, kuinka tuuli jumala Zephyrus sieppasi nymfin Chlorisin ja muutti sen Floran, kevään jumalattaren. Tämä käsitys maalauksen merkityksestä on enimmäkseen olettamus, koska mitään tietoja ei ole säilynyt kuvaamaan Botticellin tai hänen suojelijoidensa tarkoitusta.
Erittäin yksityiskohtainen maalaus roikkui vuosia eteisessä taiderikkaiden Medicien kartanoissa. Se oli yksi monista mestariteoksista, joita Botticelli loi 1480 -luvulla, mukaan lukien kuuluisa Venuksen syntymä, joka kuvaa alaston jumalattaren, joka seisoo jättimäisellä simpukalla. Botticellin tyyli laski suosiosta pian hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1510, ja monet hänen maalauksistaan unohdettiin tai jätettiin huomiotta kotimaisen Italian ulkopuolella 19 -luvulle saakka. Tuolloin kiinnostuksen herättäminen renessanssitaiteeseen johti La Primaveran arvostamiseen. Vuodesta 1919 lähtien se on ollut esillä Firenzen Uffizi -galleriassa.