Laboratoriossa tehdyn työn laadun seuraamiseksi tiettyjen järjestelmien on oltava käytössä. Mikrobiologinen laboratorio analysoi näytteitä ja voi myös tarkistaa, että teolliset tai tieteelliset prosessit toimivat oikein. Mikrobiologian laadunvalvonta käyttää siis dokumentaatiota prosessin aikana tapahtuvien tapahtumien kirjaamiseen ja näihin prosesseihin vaikuttavien ongelmien tunnistamiseen.
Sairaalat, teollisuus ja tutkimus ovat aloja, joilla mikrobiologit ovat aktiivisia. Saadakseen mahdollisimman tarkat tulokset hänen on noudatettava sääntöjä. Nämä säännöt varmistavat, että materiaalit ovat tarkoitukseensa sopivia, että analyytikot on koulutettu oikein ja että menettelyjä noudatetaan oikein. Tällä tavalla voidaan vähentää virheitä ja tunnistaa ongelman lähde.
Mikrobiologit tunnistavat eläviä mikro -organismeja, kuten bakteereja ja sieniä. Tämän merkitys riippuu siitä, millä alalla he työskentelevät. Yksi esimerkki on elintarviketurvallisuus. Elintarvikkeiden valmistajat saattavat tarvita mikrobiologian laboratorion tarkistamaan, onko elintarvikkeessa vaarallisia mikrobeja.
Lääkeyhtiöt valmistavat lääkkeitä ihmisille tai eläimille. Jos tuote on saastunut mikrobeilla, tämä voi vaikuttaa haitallisesti potilaaseen. Saastuminen on erityisen vaarallista, jos tuote on ruiskeena käytettävä lääke, jossa mikrobeja voidaan viedä suoraan kehoon.
Sairaalan mikrobiologit testaavat näytteitä sairailta potilailta. Jos he löytävät taudin aiheuttavan mikrobin, lääkärit voivat hoitaa potilasta tehokkaasti. Tutkimusmikrobiologit analysoivat mikrobeja tieteellisiin tarkoituksiin, ja niiden tulokset voivat olla tärkeitä kansanterveydelle tai tulevalle tutkimukselle.
Mikrobiologin tavoitteena on tunnistaa tietyllä alueella oleva mikrobi oikein. Kun mikrobi on tunnistettu, mikrobiologin on ehkä myös jäljitettävä saastumislähde ja poistettava ongelma. Hänen on ehkä myös neuvottava oikeasta menetelmästä ongelman ratkaisemiseksi ja sen estämiseksi tulevaisuudessa.
Keskeinen osa näitä vastuita on asianmukaisen mikrobin tarkka tunnistaminen. Mikrobiologiset testit ovat helposti saastuneita muilla epäolennaisilla mikrobeilla, mikä tekee koko testistä epätarkan ja kaikki tulevat toimenpiteet hyödyttömiä. Mikrobiologian laadunvalvonta on siksi erittäin tärkeää, jotta testaus olisi hyödyllinen.
Laboratorioanalyytikkojen on tiedettävä oikea tapa suorittaa tehtäviä. Oppiakseen nämä he voivat seurata koulutusmenettelyjä, joissa esitetään kirjallisesti paras tapa suorittaa tehtäviä. Jokainen menettely on sama jokaiselle analyytikolle. Osa laadunvalvontaa mikrobiologiassa on pitää kirjaa koulutuksesta osoittaakseen, että analyytikko tiesi tehtävän suorittamisen oikein.
Tämän jälkeen analyytikon on noudatettava sääntöjä jokaiselle näytteille tekemästään testistä. Nämä säännöt estävät testin saastumisen ja varmistavat, että jos näytteessä on merkityksellisiä mikrobeja, testi tunnistaa ne. Tyypillinen testimenettely, jota joillakin aloilla kutsutaan vakiotoimintamenettelyksi (SOP), kuvaa tapaa käsitellä näytettä, miten laitetta käytetään ja missä lämpötilassa ja milloin näytettä inkuboidaan. Analyytikon on myös tallennettava yksityiskohtaisesti kaikki testin vaiheet.
Laboratorion laitteiden on myös tehtävä tehtävänsä kunnolla. Mikrobiologian laadunvalvonta voi ulottua myös laitteisiin. Analyytikot ja insinöörit kirjaavat kirjallisesti, toimiiko laite, ja poistavat sen käytöstä, jos se ei toimi.
Lääketeollisuuden kaltaisella alalla termi laadunvalvonta voi viitata myös koko osastoon. Laadunvalvontaosastolla työskentelevät ihmiset tarkistavat tuotteiden ja raaka -aineiden saastumisen. He tarkistavat myös tuotteen valmistukseen osallistuvat tehtaan osat mahdollisten saastumislähteiden varalta.
Jos mikrobiologi havaitsee näytteestä kontaminaatiota, hän voi katsoa taaksepäin laatudokumentaatiosta varmistaakseen, ettei mikään mennyt pieleen tai tehty väärin testausprosessissa. Jos tätä dokumentaatiota ei ole, analyytikko ei voi sulkea pois virheitä saastumisen syynä. Mikrobiologian laadunvalvonta on siis tapa varmistaa, että tulokset ovat päteviä ja että niihin voidaan ryhtyä. Kaikki säännöt antavat myös analyytikoille hyvät menettelytavat, joita he voivat noudattaa, jotta he voivat tehdä työnsä korkealaatuisesti.
Ulkopuoliset sääntelyelimet voivat tarkistaa mikrobiologian laboratorion laadunvalvonnan. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto on yksi tällainen järjestö, joka tarkistaa monien yritysten, kuten lääkkeitä valmistavien yritysten, asiakirjat. Jokaisella maalla on yleensä omat sääntelyelimet eri aloilla toimiville laboratorioille.