Laajat markkinat ovat osakeindeksi, joka kattaa suuren määrän arvopapereita useilla toimialoilla, jotta saadaan yleiskatsaus markkinaolosuhteista. Se voi tarjota hyödyllistä tietoa sijoittajille, jotka haluavat seurata markkinoiden liikkeitä. Monilla organisaatioilla on omat laajat markkinaindeksinsä ja luetellaan ne julkisesti sijoittajien, sääntelyviranomaisten ja kiinnostuneiden yleisön eduksi. Niitä löytyy alan julkaisuista ja suurista sanomalehdistä.
Laaja markkinaindeksi ei anna yleiskatsausta tietystä toimialasta. Markkinoilla yksittäiset toimialat voivat toimia korkeammalla tai matalammalla korolla kuin osakeindeksi voisi olettaa. Esimerkiksi yhden toimialan nousu ei ehkä vaikuta laajoihin markkinoihin kokonaisuudessaan, koska se on liian pieni. Sijoittajat, jotka haluavat seurata tiettyjä toimialoja markkinoilla, tarvitsevat näille toimialoille suunnattuja indeksejä saadakseen tarkempia ja luotettavampia tietoja.
Se tarjoaa yleiskatsauksen sijoittajille, jotka haluavat katsoa yhteen indeksiin ja tehdä johtopäätöksiä markkinoiden liikkeistä. Laajat markkinat osoittavat ylös- ja alaspäin suuntautuneita suuntauksia koko markkinoilla. Syvempi analyysi voi tarjota erityistä tietoa yksittäisten arvopapereiden kehityksestä indeksissä, ja muut tiedot sijoittajille voivat olla hyödyllisiä päätöksenteossa siitä, miten, milloin ja mihin he haluavat sijoittaa.
Kun organisaatio kokoaa laajat markkinat, se voi käyttää erilaisia kriteerejä päättääkseen, mitkä arvopaperit sisällytetään listaukseen. Se voi myös arvioida määräajoin uudelleen, poistaa joidenkin arvopapereiden listalle ottamisen ja lisätä muita. Tavoitteena on luoda tasapainoinen yleiskatsaus ilman merkittäviä vinoutumia ja seka valikoima arvopapereita kaikilla aloilla. Indeksi voi myös ulottua kansainväliseen laajuuteen muiden maiden kotimaisten yritysten arvopapereiden sekä kotimaisten yritysten kanssa.
Tämäntyyppinen arvopaperi -indeksi voi sisältää 5,000 listausta tai enemmän sen laativan yrityksen mukaan. Laajoja markkinoita koskevat asiakirjat antavat tietoa siitä, mitkä yritykset on listattu ja miten yritys päättää mitä listata. Voi olla hyödyllistä tarkistaa tämä ennen kuin teet päätöksiä osakeindeksin tietojen perusteella, koska koostajan listautumisperusteissa voi olla tärkeitä vihjeitä. Kauppajulkaisut voivat myös tarjota katsauksia ja keskusteluja erilaisista arvopaperi -indekseistä niiden sijoittajien eduksi, jotka haluavat tietää, mitkä ovat yleensä luotettavimpia eri sovelluksiin.