Laajakuvanäyttö on näyttö, joka on usein leveämpi kuin perinteinen näytön koko, joka on yleisesti hyväksytty vuosien ajan päästandardina. Näytön vakiokoko on ollut 4: 3, jossa se on hieman leveämpi kuin se on pitkä. Vaikka alan standardimääritelmää ei olekaan, laajakuvanäyttö on tätä suhdetta laajempi.
Näiden näyttöjen yleisin muoto on asetettu suhteeseen 16: 9. Tämä on käytännöllinen suhde, joka auttaa tarjoamaan monia laajakuvanäytön etuja tavalla, joka ei ole yhtä äärimmäinen kuin jotkut muodot. Jos tietokoneen näyttö on liian leveä, se menettää osan toiminnoistaan. Jotkut kannettavat tietokoneet on pakattu hieman enemmän, ja näyttö on 16:10. Ero on kuitenkin tuskin havaittavissa.
Laajakuvanäytön suosio osuu samaan aikaan HDTV: n kehityksen ja tämän muodon suosion kanssa. Vaikka molemmilla ei välttämättä ole suoraa yhteyttä, laajakuvanäytösten kysyntä näyttää ylittäneen pari eri tyylilajia. Tällä voi olla jotain tekemistä DVD- ja Blu-Ray®-levyjen kanssa, jotka ovat yhä useammin käytettävissä vain laajakuvamuodossa ja joita voidaan toistaa sekä televisioissa että tietokoneissa.
Laajakuvanäytöt tarjoavat useita etuja niille, jotka käyttävät tietokoneitaan viihdekoneina. Niille, jotka haluavat todenmukaisemman kuvan elokuvan esitystavasta ilman minimoivia ja ärsyttäviä kirjelaatikoita, laajakuvamalli on välttämätön. Lisäksi monet tietokonepelit kuvataan myös laajakuvamuodossa. Vaikka näitä pelejä voi olla mahdollista pelata näytöllä, jolla on perinteisempi suhde, se ei ole valmistajan tarkoitus.
Laajakuvanäytöstä kiinnostuneille valinta johtaa todennäköisesti LCD -näyttöön. Vaikka on mahdollista tehdä laajakuva CRT -muodossa, sitä ei yleensä tehdä. Niille, jotka haluavat näytön perinteiseen CRT -tekniikkaan, on kuitenkin muutamia markkinoilla. Yksi niistä on Sonyn Trinitron® -laajakuva.
Ne, jotka ostavat laajakuvanäytön nestekidenäytössä, saattavat löytää joitakin kompromisseja perinteiseen CRT -muotoon. Ensinnäkin katselukulma on todennäköisesti rajallisempi. Toiseksi nestekidenäyttö ei yleensä näytä värejä niin tarkasti ja ne voivat muuttua hieman katselukulmasta riippuen. Siksi ne, jotka aikovat työskennellä väriä vaativien sovellusten, kuten videoiden ja valokuvien, kanssa, saattavat haluta ottaa tämän huomioon katsoessaan laajakuvanäyttöjä.