Laajennuskortti on elektroninen piirilevy, joka lisää pöytätietokoneen toimintoja. Nämä kortit on asennettu tietokoneen emolevyn laajennuspaikkaan, ja niiden avulla tietokone voi suorittaa lisätoimintoja, joita emolevy ei tarjoa. Näytönohjaimet ja äänikortit ovat yleisiä esimerkkejä: uusi videokortti lisää tietokoneen kolmiulotteisen grafiikan prosessointitehoa, kun taas uusi äänikortti voi parantaa tietokoneen äänituloa.
Tämän tyyppisille korteille käytetään vaihtoehtoisia termejä, ja se tunnetaan myös laajennuskorttina, lisäkorttina, liitäntäsovittimena tai sisäisenä korttina. Yleensä pöytätietokonejärjestelmään voidaan asentaa yhdestä seitsemään laajennuskorttia. Kannettavat tietokoneet eivät käytä vakiokortteja pienen kokonsa vuoksi, vaikka ne voivat usein hyväksyä irrotettavan PCMCIA -kortin, joka tarjoaa lisätoimintoja.
8800 -luvun puolivälissä kehitetty Altair 1970 oli ensimmäinen mikrotietokone, joka lisäsi laajennuskortti -väylän. Vuonna 1981 IBM® julkaisi ensimmäisen PC: n XT-väylällä, joka korvattiin myöhemmin 16-bittisellä ISA: lla. PCI -väylän käyttöönotto vuonna 1991 johti nykyaikaisiin rajapintasovittimiin, jotka antoivat lisähyötyjä parannetun grafiikan ja äänen lisäksi.
Useimmat kortit asetetaan PCI- tai ”Peripheral Component Interconnect” -paikkoihin, jotka ovat emolevyyn asennettuja integroituja piirejä. Kortin toinen reuna, jossa on yhteystiedot tai avaimet, työnnetään korttipaikkaan. Tämä muodostaa sähköisen kontaktin emolevyn ja kortin integroitujen piirien välille.
Vakioliitäntäsovittimet, kuten näytönohjaimet ja äänikortit, tarjoavat erilaisia lisätoimintoja. Joissakin näytönohjaimissa on videokuvaus, MPEG 2- ja MPEG 4 -dekoodaus, kevyt kynä ja mahdollisuus muodostaa yhteys esimerkiksi useisiin näyttöihin. Äänikortit voivat lisätä toimintoja musiikin säveltämiseen, ääniesitysten muokkaamiseen ja muihin multimediasovelluksiin.
Jotkut “matalan profiilin” kortit sopivat alemman korkeuden tietokoneen runkoon. Joitakin niistä käytetään yksinomaan ulkoisiin yhteyksiin, kuten modeemikortit, tallennusalueverkko (SAN) ja verkkokortit, joita kutsutaan yleisesti I/O -kortteiksi tai tulo-/tulostuskorteiksi. USB -korttia käyttävät pääasiassa käyttäjät, jotka tarvitsevat lisää USB- tai Firewire -portteja.
PC -laajennuskortti voidaan asettaa vain tietokoneisiin, joissa on käytettävissä laajennuspaikkoja. Tietokoneet, kuten Apple Macintosh® ja muut all-in-one-järjestelmät, eivät hyväksy näitä kortteja.