Rahapolitiikka on termi, jota käytetään viittaamaan siihen, että hallitus tai mikä tahansa laitos hallitsee rahan tarjontaa tietyssä talousjärjestelmässä. Ekspansiivisessa rahapolitiikassa ne, jotka hallitsevat rahaa, yrittävät lisätä rahan tarjontaa. Rahan tarjonnan muuttaminen voi muuttaa korkoja, hintatasoa ja muita tärkeitä taloudellisia tekijöitä. Eri talouskoulut ovat kuitenkin eri mieltä siitä, miten ekspansiivinen rahapolitiikka vaikuttaa taloudellisiin kysymyksiin, kuten työttömyyteen, tuloihin ja tuotantoon. Rahan tarjonnan muuttamiseen on olemassa monia erilaisia taloudellisia välineitä, kuten pankkien valuuttavarantojen sääntely, korkojen muuttaminen ja rahalainanannon lisääminen tai vähentäminen.
Ekspansiivisen rahapolitiikan vaikutuksista talouteen on useita erilaisia näkemyksiä. Klassinen näkemys rahapolitiikasta, joka perustuu rahan määräteoriaan, sanoo, että rahan tarjonnan ja hintatason välillä on suora ja vahva korrelaatio. Keynesin talousteoria tukee kuitenkin ajatusta siitä, että näiden kahden välillä on vain välillinen yhteys ja että se ei välttämättä ole erityisen hyödyllinen. Sellaisena Keynesin taloustieteilijät käyttävät todennäköisemmin finanssipolitiikkaa kuin rahapolitiikkaa taloudellisen muutoksen aikaansaamiseksi.
Suurin osa rahapolitiikasta on suunnattu manipuloimaan rahan tarjontaa suhteessa rahan kysyntään. Ekspansiiviseen rahapolitiikkaan liittyy usein rahan tarjonnan lisääminen, kunnes se on kysyntää suurempi. Jos oletetaan, että taloudessa ei ole odottamattomia muuttujia, tämä johtaa usein laajaan korkojen laskuun.
Pankit velvoitetaan pitämään tietty määrä rahaa varauksessa, joten ne eivät voi lainata niitä. Tällä politiikalla pyritään varmistamaan, että pankeilla on aina riittävästi rahaa varaukseen nostojen käsittelyä varten. Se tarjoaa myös työkalun rahan tarjonnan manipulointiin. Ekspansiivisessa rahapolitiikassa rahaviranomainen voi vähentää tätä varantovelvoitetta, jolloin pankit voivat lainata lisää rahaa. Tämä ekspansiivinen rahapolitiikka tuo lisää rahaa talouteen ja lisää rahan tarjontaa.
Ekspansiivisen rahapolitiikan käytettävissä olevat välineet vaihtelevat tietyn talousjärjestelmän luonteen mukaan. Eri keskuspankeilla, valtiovarainministeriöillä tai ministeriöillä on erilainen valvonta rahapolitiikassa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa keskuspankilla on huomattava valta toteuttaa laajentavaa rahapolitiikkaa. Se tekee niin asettamalla korkoja ja lainaamalla rahaa muille pankeille Yhdysvalloissa.