Termi “lääkäri” voi koskea mitä tahansa lääkäriä, mutta useimmat ihmiset käyttävät sitä tarkoittamaan nimenomaan taistelulääkäriä, sotilasta, joka on myös koulutettu tarjoamaan lääketieteellistä hoitoa. Taistelukentällä lääkärit ovat äärimmäisen tärkeitä, he vakauttavat potilaita ja tarjoavat ensiapua varmistaakseen, että heidän potilaansa saapuvat kenttäsairaaloihin saadakseen laajempaa lääketieteellistä hoitoa. Lääkäri voi myös tarjota yksikölle yleistä ja perusterveydenhuoltoa, ja monet nykyaikaiset lääkärit ovat hyvin koulutettuja; joissakin tapauksissa he ovat itse asiassa täysin päteviä lääkäreitä.
Lääkärien historia taistelussa on melko vanha. Niin kauan kuin ihmiset ovat käyneet sotaa, he ovat loukanneet toisiaan, ja sotilasryhmän kokous, jonka tehtävänä on tarjota lääketieteellistä hoitoa, on ollut olemassa jo pitkään. Historiallisilla lääkäreillä oli vaihtelevaa koulutusta ja saatavilla olevia työkaluja, joskus vain muutaman viikon tai päivän peruskoulutusta ja joskus paljon laajempaa lääketieteellistä koulutusta. Kaikki lääkintähenkilöstöt tunnustavat nopean hoidon tarpeen lääketieteellisessä hoidossa, ja lääkärit ovat kehittyneet paljon kehittyneemmäksi.
Pääsääntöisesti lääkäreitä kohdellaan ei -taistelijoina, vaikka heillä voi olla käsivarsia tai muita aseita itsepuolustukseksi. Lääkärit käyttävät myös arvomerkkejä, jotka tunnistavat heidät selvästi taistelussa; Yleisimmin tunnusmerkki on punainen uskonnollinen symboli, kuten risti tai puolikuu valkoista taustaa vasten. Lääkärien ampumista pidetään Geneven yleissopimuksen mukaan sotarikoksena, ja molempien osapuolten sotilaat kohtelevat lääkäreitä yleensä kunnioittavasti.
Kaikki lääkärit on koulutettu sotilaiksi, jotta he kykenevät puolustamaan itseään ja arvioimaan tilanteita. Alkeellisimmalla tasolla lääkäri voidaan kouluttaa siviilipalvelusta vastaavaksi, joka pystyy tarjoamaan välitöntä lääketieteellistä apua kiireellisessä ahdingossa oleville potilaille. Lääkärit voivat aloittaa laskimonsisäiset linjat, antaa lääkkeitä ja suorittaa muita lääketieteellisiä perustoimenpiteitä, joiden tarkoituksena on turvata potilas kuljetusta varten. Tilanteessa, jossa potilasta ei voida siirtää, koska hän jää loukkuun taistelutoiminnan vuoksi, lääkäri pysyy potilaan luona pitämään hänet vakaana, kunnes evakuointi on mahdollista.
Moderni sodankäynti on muuttanut radikaalisti lääkäreitä, jotka mahdollistavat jopa katastrofaalisten vammojen selviytymisen mahdollisten uusien lääketieteellisten työkalujen ja paljon paremman koulutuksen ansiosta. Toisen Persianlahden sodan aikana taistelukenttälääketiede on kehittynyt dramaattisesti, ja kaikki keskittyvät potilaiden vakauttamiseen ja lähetetään hoitoon kehittyneemmissä tiloissa. Vammat, kuten taistelukentän amputaatiot, ovat yleensä selviytyviä, mikä on selvä kontrasti aiemmista sotilaallisista vammoista. Ironista kyllä, tämä parantunut sairaanhoidon laatu on asettanut raskaan taakan sotilassairaaloille ja terveydenhuollon henkilöstölle lisäämällä hoitoa tarvitsevien potilaiden määrää. Tämän seurauksena useilla armeijoilla on laajoja rekrytointikampanjoita lääkäreille, sairaanhoitajille ja muulle lääkintähenkilöstölle.