Lääkärin vertaisarviointi on järjestelmä, jossa lääkärit arvioivat ammattilaistensa potilashoidon suorituskykyä ja laatua. Prosessia tarvitaan sairaaloissa, avohoitoklinikoissa, hoitokodeissa ja lääketieteellisissä ryhmissä, etenkin potilaan kuoleman tai loukkaantumisen jälkeen. Lääkärin vertaisarviointipaneelit määrittävät, täyttääkö lääkärin kliininen hoito potilaansa hyväksyttävän potilasturvallisuusstandardin.
Nämä tarkastuskomiteat koostuvat lääkäreistä, joilla on sama koulutus ja kokemus kuin tutkittavalla lääkärillä. He raportoivat havainnoistaan yleensä lääkintälautakunnille, jotka ovat vastuussa lääkärilupien myöntämisestä ja niiden peruuttamisesta. Lääkärin vertaisarviointipaneeli määrittää, onko kyseinen lääkäri pätevä, huolimaton, alkoholin tai huumeiden vaikutuksen alainen vai epäpätevä harjoittamaan lääkettä. Tarkastuksen suorittavat lääkärit voivat myös suositella korjaavia toimenpiteitä, kuten lisäkoulutusta, varmistaakseen, että virhe ei toistu.
Monet lääkärien vertaisarviointimenettelyt hoidetaan sisäisesti sairaaloissa, joissa työskentelee lääkäreitä. Paneelille annetaan pääsy kaikkiin kyseenalaistettavaa tapahtumaa koskeviin lääketieteellisiin tietoihin. Jotkut arviointipaneelit sallivat tarkasteltavan lääkärin osallistua kokoukseen selittääkseen päätöksensä annetun lääketieteellisen hoidon tyypin suhteen. Prosessin neuvottelut ja tulokset ovat yleisesti luottamuksellisia, ja paneelissa istuvat lääkärit ovat immuuneja oikeusjutuilta.
Jotkut sairaalat käyttävät ulkopuolisia lähteitä pyrkiäkseen saamaan riippumattomat ja puolueettomat tosiasiat. Tämäntyyppinen lääkärin vertaisarviointi auttaa poistamaan mahdollisuuden, että lääkärit suojelevat kollegoitaan tai tulevat kriittisiksi kilpailijoille tietyllä lääketieteen alalla. Näissä katsauksissa saatetaan käyttää arviointiin vain potilaan potilastietoja, mikä poistaa mahdollisuuden, että persoonat tekevät päätöksen.
Esimerkkejä tapauksista, jotka voivat saada lääkärin vertaisarvioinnin, ovat väärien lääkkeiden antaminen, tarpeeton tai väärään kehon osaan tehty leikkaus tai rajoitusten väärä käyttö. Lääkärit voivat myös osallistua vertaisarviointiin epäammattimaisen käyttäytymisen tai päihteiden käytön epäilyksen vuoksi. Prosessin tavoitteena on suojella yleisöä epäpäteviltä lääkäreiltä ja kuntouttaa tahattoman virheen tekevät lääkärit.
Sairaalat voivat käyttää lääkärin vertaisarviointiraporttia punnitakseen mahdollisen vastuun, kun oikeusjuttu on nostettu. Jos sairaalan riskipäälliköt näkevät vahvoja todisteita siitä, että lääkärin virhe aiheutti potilaalle kuoleman tai vamman, he voivat ratkaista asian tuomioistuimen ulkopuolella. Valituksen kohteena olevat lääkärit on joskus lueteltu tietokannassa, johon sairaalat voivat tutustua ennen lääkäreiden palkkaamista.