Lääkärit ilman rajoja, eli Medecins Sans Frontieres (MSF), kuten se virallisemmin tunnetaan kaikkialla maailmassa, on hyväntekeväisyysjärjestö, joka lähettää lääkäreitä köyhiin maihin, sodan runtelemille alueille ja katastrofialueille tarjoamaan lääketieteellistä apua kärsiville. Järjestö alkoi vuonna 1971 ryhmällä ranskalaisia lääkäreitä, jotka pitivät kipeästi tarvetta lisää lääketieteellistä asiantuntemusta maissa, joilla on vähän rahaa tai kokemusta tällaisen tarjoamiseksi.
Vuodesta 1971 lähtien Lääkärit ilman rajoja -jäsenet ovat auttaneet ihmisiä monilla hyväntekeväisyysmenetelmillä. Sen ensimmäinen tehtävä oli tarjota humanitaarista ja lääketieteellistä apua vuoden 1972 maanjäristyksen uhreille Managuassa Nicaraguassa. Ryhmä on myös saanut tunnustusta poikkeuksellisista panoksistaan voittamalla Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1999.
Sen lisäksi, että Lääkärit ilman rajoja on tarjonnut hätäapua luonnonkatastrofien jälkeen, se on usein puuttunut auttamaan uhreja alueilla, joilla on sota tai kansanmurha. MSF järjesti pakolaisleirin lääketieteellisiä keskuksia Thaimaahan pakeneville kambodžalaisille vuonna 1975. Se avusti myös Libanonissa Libanonin sisällissodan aikana. 1990 -luvulla järjestö aloitti lääketieteellisen avun tarjoamisen lisäksi aktiivisen kampanjan lääkkeiden, rokotusten ja perusterveydenhuollon tarvikkeiden hankkimiseksi maihin, joissa suurimmalle osalle väestöstä on vain vähän lääketieteellistä apua. He myös kouluttavat paikallista lääkintähenkilöstöä ja auttavat tarjoamaan koulutusta paremman sanitaation aikaansaamiseksi useiden maiden sairaaloissa.
Lääkärit ilman rajoja on ei-lahkolainen, eikä siksi ota kantaa potilaiden hoitoon. Klinikat hoitavat ketään, joka tarvitsee kipeästi lääketieteellistä hoitoa. Ponnisteluistaan huolimatta monet ihmiset jäävät ilman lääketieteellistä hoitoa etenkin harvinaisten sairauksien vuoksi.
Joissakin tapauksissa lääkärit ilman rajoja järjestävät erityisiä lääketieteellisiä tehtäviä erikoislääkäreiden kanssa synnynnäisten häiriöiden, kuten sydänvaurioiden, hoitoon. Usein humanitaarinen apu on kuitenkin rajoitettava rahoitukseen ja rajalliseen lääkäritarjontaan, jotta voidaan hoitaa lähes rajattomasti sairaita tai loukkaantuneita ihmisiä.
Järjestöllä on 19 osallistujamaata. Niistä vain Belgiassa, Ranskassa, Hollannissa, Espanjassa ja Sveitsissä olevilla luvuilla on valtuudet päättää, missä lääketieteelliset tehtävät suoritetaan. Lisäksi vapaaehtoistyöntekijät eivät ole itse maita vaan yksittäisiä kansalaisia. Lisäksi 80% Lääkärit ilman rajoja -lahjoituksista tehdään yksilöiden toimesta, minkä ansiosta organisaatio voi pysyä vapaana erityisistä eduista.
Lääkärit ilman rajoja pidetään myös erittäin tehokkaana hyväntekeväisyysjärjestönä, koska lähes 86% heidän hyväntekeväisyyslahjoituksistaan käytetään ohjelmapalveluihin. Noin 13% rahoista käytetään varainhankintaan. Noin 1% maksaa hallinnosta ja yleisistä palveluista. Siksi, kun lahjoitat MSF: lle, voit olla varma, että lahjoituksesi käytetään erittäin huolellisesti. Myös lääkärit ilman rajoja julkistavat taloudelliset tiedot varsin julkisesti; se löytyy jopa Internetistä.
Useat ihmiset voivat työskennellä MSF -klinikalla tai mennä MSF -tehtävään. Järjestö etsii aktiivisesti lääkäreitä, sairaanhoitajia, sairaanhoitajia, psykiatreja ja muita mielenterveysasiantuntijoita, laboratoriotutkijoita ja -teknikoita, anestesiologeja ja epidemiologeja. Monet lääkärit kertovat suuresta tyytyväisyydestä palvellessaan tiimissä, mutta kertovat myös, että tarpeita on enemmän kuin lääkärit ilman rajoja. Siksi monet vapaaehtoisesti aikansa lähetystyöhön käyttävät myös aikaa hankkiakseen lisätukea tälle poikkeuksellisen tärkeälle ja hengenpelastavalle työlle.