Lääketieteellinen tutkimusavustaja auttaa suorittamaan tutkivia ja alkuperäisiä tutkimuksia kliinisessä laboratorioympäristössä. Monet avustajat työskentelevät sairaaloiden ja yliopistojen laboratorioissa tutkien sairauspatologiaa ja vammafysiologiaa. Toiset työskentelevät lääkeyhtiöissä, biotekniikkayrityksissä ja yksityisissä tutkimuslaboratorioissa kehittääkseen uusia lääkkeitä ja auttaakseen kliinisissä tutkimuksissa. Missä tahansa tilanteessa lääketieteellinen tutkimusavustaja suorittaa laajan tehtävän kokeiden perustamisessa, suorittamisessa ja dokumentoinnissa.
Tutkija -avustajat, jotka auttavat huumeiden löytämisessä ja sairauksien tutkimuksessa, viettävät suurimman osan ajastaan kehittyneissä tieteellisissä laboratorioissa. He ovat vastuussa näytteiden ja testauslaitteiden, kuten koeputkien, kemiallisten väriaineiden, mikroskooppien ja sentrifugien, valmistelusta. Johtavien tutkijoiden ohjauksessa he suorittavat kokeita ja kirjaavat havaintoja. Jokaisen kokeilupäivän päätteeksi avustaja tallentaa näytteet sopiviin paikkoihinsa ja puhdistaa laboratorion.
Kliinisissä kokeissa testataan usein uusien lääkkeiden tehokkuutta ja mahdollisia ongelmia vapaaehtoisilla ihmisillä. Lääketieteellisen tutkimuksen avustaja, joka auttaa kliinisissä tutkimuksissa, on yleensä vastuussa osallistujien arvioinnista, niiden sijoittamisesta sopiviin ryhmiin, lääkkeiden ja plaseboiden antamisesta ja päivittäisten havaintojen dokumentoinnista tietokoneen laskentataulukoissa. Tutkimuksen päätyttyä avustaja auttaa johtavia tutkijoita keräämään raakatietoja mielekkäisiin raportteihin, kaavioihin ja kaavioihin.
Laboratoriokokeiden ja kliinisten tutkimusten laadukkaiden tulosten varmistamiseksi on tärkeää, että lääketieteellinen tutkimusavustaja on hyvin organisoitu ja perusteellinen. Laboratorionäytteitä tulee käsitellä ja merkitä huolellisesti, ja tutkimustietojen on oltava järjestettyjä, johdonmukaisia ja tarkkoja. Lääketieteellisen tutkimusavustajan tarkka yksityiskohtien huomioiminen mahdollistaa johtavien tutkijoiden laativan raportteja täysin luottavaisin mielin, että havainnot ovat totta.
Henkilön, joka haluaa ryhtyä lääketieteelliseksi avustajaksi, on yleensä oltava vähintään kandidaatin tutkinto biologiasta, biokemiasta tai muusta ihmisten terveyteen liittyvästä aiheesta. Monet jatko -opiskelijat ja tohtorikoulutettavat hakevat tutkimusavustajan työpaikkoja auttaakseen heitä valmistautumaan tulevaan uraansa kliinisenä tutkijana tai lääkärinä. Jotkut työnantajat vaativat tulevia työntekijöitä läpäisemään sertifiointikokeet varmistaakseen, että he ymmärtävät etiikan, oikeudelliset huolenaiheet ja vakiomenettelyt.
Asianmukaisilla valtuuksilla henkilö voi osallistua muodolliseen koulutusohjelmaan, joka voi kestää kahdesta viikosta kuuteen kuukauteen riippuen työtehtävien laajuudesta ja vaikeudesta. Harjoittelija työskentelee kokeneiden tutkijoiden ja avustajien rinnalla ja oppii omakohtaisesti kirjanpitoa, opintojen järjestämistä sekä kokeiden ja kokeiden järjestämistä. Ajan myötä uudelle työntekijälle voidaan antaa enemmän vastuuta ja hän voi suorittaa tärkeitä tehtäviä vähäisessä valvonnassa.