Lääketieteellinen bioteknologia on elävien solujen ja solumateriaalien käyttö sellaisten lääkkeiden ja diagnostisten tuotteiden tutkimiseen ja tuottamiseen, jotka auttavat hoitamaan ja ehkäisemään ihmisten sairauksia. Useimmat lääketieteelliset bioteknologit työskentelevät akateemisessa tai teollisessa ympäristössä. Akateemisissa laboratorioissa nämä ammattilaiset suorittavat kokeita osana lääketieteellisiä tutkimuksia; teolliset bioteknologiat pyrkivät kehittämään lääkkeitä tai rokotteita. Lääketieteellinen biotekniikka-ala on auttanut tuomaan markkinoille mikrobien torjunta-aineita, hyönteiskestäviä kasveja ja ympäristön puhdistustekniikoita.
Esimerkkejä lääketieteellisen biotekniikan alan löytöistä ovat insuliini ja kasvuhormoni. Molemmat löydöt olivat tulosta deoksiribonukleiinihappoon (DNA) liittyvistä tutkimuksista. Monet lääketieteen biotekniikan alan tutkijat opiskelevat geenitekniikkaa. Tämä sisältää ihmisen geenien eristämisen, tunnistamisen ja sekvensoinnin niiden toimintojen määrittämiseksi. Työ tällä areenalla voi mahdollisesti parantaa tiettyjä sairauksia, kuten Parkinsonin ja Alzheimerin oireyhtymää.
Akateemiset bioteknologit työskentelevät yliopistoissa, sairaaloissa, valtion laboratorioissa tai voittoa tavoittelemattomissa järjestöissä. Jotkut saattavat tehdä tutkimusta tutkinnoista, jotka he ovat aloittaneet tutkijakoulussa. Toiset voivat aloittaa uusia lääketieteellisen bioteknologisen tutkimuksen alueita.
Teolliset bioteknologiat työskentelevät tyypillisesti yksityisille yrityksille, jotka tekevät soveltavaa tutkimusta tietyn lääketieteellisen ongelman ratkaisemiseksi. Heidän havaintonsa johtavat usein uusiin lääkkeisiin ja lääketieteellisiin hoitoihin. Teollisuusalan työ suuntautuu yleensä enemmän näiden tutkijoiden työllistävän yrityksen taloudellisiin tavoitteisiin. Teollisia bioteknologeja voidaan joutua selittämään tai puolustamaan työnsä muille kuin tiedemiehille, joilla on päätöksentekovaltaa yrityksessä.
Lähtötason työpaikat lääketieteellisen biotekniikan alalla kuuluvat useisiin luokkiin. Näitä ovat tutkimus ja kehitys, laadunvalvonta, kliininen tutkimus, valmistus, sääntelyasiat, tietojärjestelmät ja hallinto. Alan ammattilaiset voivat aloittaa tutkimusavustajina, laadunvalvonta -analyytikoina, kliinisinä koordinaattoreina tai biostatistikoina.
Yleensä jatko -opintoihin on kaksi tietä. Mahdolliset bioteknologit voivat joko suorittaa maisterin tutkinnon, jota seuraa tohtori, tai ilmoittautua yhteiseen lääketieteen tohtorin/filosofian tohtorin (MD-PhD) ohjelmaan. Maisterin ja tohtorin saaminen lääketieteellisen biotekniikan alalta kestää yleensä noin kuusi vuotta. Tämän ohjelman opiskelijat valitsevat erikoisuuden, kuten genetiikan, patologian tai bioinformatiikan. MD-PhD-polku kestää yleensä kahdeksan vuotta, ja opiskelijat saavat sekä kliinistä että tutkimusosaamista.