Lääketieteellinen kuvantaminen on lääketieteen alan tieteenala, johon kuuluu tekniikan käyttö kuvien ottamiseen ihmiskehon sisältä. Näitä kuvia käytetään diagnostiikassa, opetusvälineinä ja rutiininomaisessa terveydenhuollossa erilaisissa olosuhteissa. Lääketieteellistä kuvantamista kutsutaan joskus diagnostiseksi kuvantamiseksi, koska sitä käytetään usein auttamaan lääkäreitä pääsemään diagnoosiin, ja kuvantamisessa käytetään useita erilaisia tekniikoita.
Kuvantamisen tavoitteena on antaa kuva kehon sisäpinnasta mahdollisimman ei-invasiivisella tavalla. Kuvantamistutkimuksella voidaan tunnistaa epätavallisia asioita kehon sisällä, kuten murtuneet luut, kasvaimet, vuotavat verisuonet ja niin edelleen. Yksi tunnetuimmista diagnostisen kuvantamisen tyypeistä on röntgenkuvaus, joka ottaa säteilyn avulla staattisen kuvan tietystä kehon alueesta.
Röntgensäteilyn ja siihen liittyvän tietokonetomografia (CT) -tekniikan lisäksi on myös mahdollista käyttää ultraääntä katsomaan kehon sisälle heijastamalla ääni-aaltoja kehon ontelosta kuvan tekemiseksi ja käyttämällä magneettikuvausta solujen ravistamiseen. saada kuva ruumiista. Lääketieteellinen kuvantaminen voi tuottaa myös dynaamisia kuvia, kuten skannauksia aivotoiminnasta tai kuvia sydämestä liikkeessä, joita voidaan käyttää etsimään diagnostisia ongelmia, jotka eivät näy staattisessa kuvassa. Invasiivisempiin tekniikoihin kuuluu kameran asettaminen kehoon videon ottamiseksi kiinnostavalta alueelta.
Jotkut kuvantamistutkimukset edellyttävät yksinkertaisesti kuvan ottamista, kun taas toiset sisältävät kontrastimateriaalin lisäämisen kehoon. Kontrastimateriaalit niellään tai pistetään, ja ne on suunniteltu näkymään hyvin kuvassa, jolloin lääkäri voi seurata niiden etenemistä kehon läpi. Esimerkiksi barium-nielemistä voidaan käyttää ruoansulatuskanavan röntgenkuvauksessa haavaumien ja reikien etsimiseksi, kun taas radioaktiivisia kontrasteja voidaan pistää etsimään kilpirauhassyövän merkkejä.
Lääketieteelliseen kuvantamiseen kehitetään jatkuvasti uutta tekniikkaa, mukaan lukien vähemmän invasiiviset koneet ja tekniikka, joka vähentää radioaktiivisten materiaalien ja muiden haitallisten aineiden tarvetta kuvantamiseen. Uusinta tekniikkaa on yleensä saatavilla tutkimussairaaloissa ja kaupunkien terveyskeskuksissa, joissa suurella budjetilla mahtuu kalliiden uusien laitteiden hankinta, kun taas maaseudun laitoksilla on yleensä vanhempia, vanhentuneita laitteita, jotka ovat joskus vähemmän tehokkaita diagnosoinnissa.
Kuvien hankintaprosessi vaihtelee käytettävän tekniikan ja kuvattavan kehon alueen mukaan. Kun lääkäri määrää potilaan lääketieteellisen kuvantamistutkimuksen, hän voi käydä läpi toimenpiteen tai pyytää sairaanhoitajaa toimittamaan potilaalle tietoja, jotta hän tietää mitä odottaa.