Lääketieteellinen vastuuvapauslauseke on oikeudellinen lausunto, jossa kerrotaan henkilöille, että määritetyssä lähteessä annettuja neuvoja ei ole tarkoitettu ammattidiagnoosiksi tai -hoidoksi. Tämäntyyppistä tietoa löytyy usein silloin, kun lääketieteellistä tietoa annetaan kirjallisesti tai suullisesti suurelle yleisölle. Siinä yleensä todetaan, että annetut suositukset ovat vain tiedoksi. Monet vastuuvapauslausekkeet kannustavat lukijoita ja katsojia neuvottelemaan lääkärin kanssa ennen kuin he alkavat toimia lähteen aiheiden perusteella.
Kun potilas käy lääkärissä, lääkäri yleensä tutkii potilaan ja tekee ammatillisen lääketieteellisen diagnoosin niiden tietojen perusteella, jotka hän on kerännyt henkilöstä kokeen aikana. Potilas voi sitten pitää lääkärin vastuussa tekemistään toimenpiteistä vierailun aikana annettujen tietojen perusteella. Jos potilas uskoo, että hänet on diagnosoitu väärin ja sen seurauksena hän on kokenut negatiivisia, pitkäaikaisia sivuvaikutuksia, hän voi sitten haastaa asiasta vastuussa olevan lääkärin.
Lääketieteelliset vastuutapaukset, joissa potilaat haastavat oikeuteen lääkärit väärän diagnoosin tai hoidon vuoksi, voivat tulla erittäin kalliiksi. Sopimukset ja palkinnot onnistuneista tuomioista ylittävät usein satoja tuhansia Yhdysvaltain dollareita sen perusteella, kuinka paljon kärsimystä he ovat kärsineet vääryydestä kärsivistä potilaista. Tästä syystä lääkärit vaativat usein potilaita allekirjoittamaan lääketieteelliset vapautukset ja vastuuvapautukset. Nämä lomakkeet estävät potilaita pitämästä lääkäreitä oikeudellisesti vastuussa toimenpiteistä, jotka eivät ole lääkärin kohtuullisen valvonnan tai vastuun piirissä.
Lääketieteellinen vastuuvapauslauseke toimii samalla tavalla kuin vapautukset ja vastuuvapautukset, ja sen tarkoituksena on suojata suurelle yleisölle saatavilla olevia lääketieteellisiä tietoja lääkäreiden sijasta. Nämä tiedot ovat saatavilla useista lähteistä, kuten lääketieteellisistä verkkosivustoista, tieteellisistä ja lääketieteellisistä aikakauslehdistä, sanomalehdistä, keskusteluohjelmista ja oppikirjoista. Ilman lääketieteellistä vastuuvapauslauseketta näitä lähteitä voitaisiin pitää yrittäjinä tarjota ammattimaista hoitoa ja tiettyjen sairauksien diagnosointia. Henkilö, joka toimi jossakin näistä lähteistä saatujen tietojen perusteella ja joutui sitten vahingoittumaan, saattaa mahdollisesti pitää materiaalin julkaisijat ja tekijät vastuussa onnettomuudestaan.
Lääketieteelliset tekstit kattavat monenlaisia aiheita ja keskustelevat usein hengenvaarallisista sairauksista. Nämä kirjat voivat luetella tiettyjen sairauksien oireita ja yksityiskohtaisia varoitusmerkkejä, joita voi esiintyä sairailla henkilöillä. Vaikka suurella yleisöllä on mahdollisuus tutustua niihin ja lukea niitä, monilla ei ole tarvittavaa koulutusta ja taitoja toimiakseen näiden tietojen mukaisesti. Esimerkiksi nainen voi uskoa löytäneensä rintakehän ja haluaa lukea lisätietoja rintasyövästä. Rintasyöpää koskevien lääketieteellisten tekstien ja verkkosivustojen kuuleminen ei kuitenkaan tee hänestä ammattilaista, ja hän voisi vahingoittaa itseään, jos hän yrittäisi poistaa palan henkilökohtaisesti kotona. Tällaisessa tapauksessa lääketieteellinen vastuuvapauslauseke suojaa tekstejä, joita on luettu, kun yritetään oppia lisää taudista.
Lääketieteelliset sivustot sisältävät samoin artikkeleita, jotka liittyvät erilaisiin terveyteen liittyviin aiheisiin. Monet tarjoavat eräänlaista diagnosointipalvelua, jossa lukija voi syöttää oireita, joita hän kokee, ja verkkosivusto palauttaa useita mahdollisia syitä. Potilas voi linkittää artikkeleihin, jotka voivat antaa suosituksia tietyn sairauden parantamiseksi tai yleisen terveyden parantamiseksi. Näitä artikkeleita ja suosituksia ei kuitenkaan ole räätälöity tietyn henkilön terveydelle, eikä niitä tule pitää ammatillisina neuvotteluina. Henkilöiden, jotka uskovat kärsivänsä sairauden oireista, tulee aina kääntyä lääkärin puoleen ennen minkäänlaisen hoidon aloittamista.