Potilaskertomus on potilastietojen ja henkilökohtaisten potilastietojen muodollinen tarkastus diagnoosin vahvistamiseksi, laskutuskiistojen ratkaisemiseksi tai sairausvakuutuskorvauksen maksamisen helpottamiseksi. Se voidaan suorittaa myös tutkiakseen oikeudellisia seurauksia, jotka johtuvat saamiensa terveydenhuoltopalvelujen aiheuttamasta vammasta. Yleisin syy sairauskertomusten tarkistamiseen on kuitenkin tiettyjen lääketieteellisten toimenpiteiden tarpeen määrittäminen. Itse asiassa sairausvakuutusyhtiöt käynnistävät usein täydellisen käytön tarkastelun (UR) vastauksena lääketieteellisen toimenpiteen kattamista koskevaan hakemukseen. Toimenpiteet, jotka todennäköisesti aiheuttavat tarkistuksen, vaihtelevat vakuutetun vakuutuksen mukaan, mutta yleisimpiä ovat vaihtoehtoiset hoidot, kotihoitopalvelut, hedelmättömyyshoidot, elinsiirrot, proteesilaitteet ja palvelut, jotka liittyvät olemassa oleviin sairauksiin.
On huomattava, että on olemassa pöytäkirja sairauskertomuksen suorittamisesta vakuutusyhtiöiden käyttöä varten. Erityisesti tämäntyyppinen tarkastelu on arviointi jo toimitettujen tai annettujen lääketieteellisten laitteiden tai palvelujen tarpeesta. Hyödyntämisen hallinta tarkoittaa sitä vastoin laitteiden tai palvelujen ennakkolupaa. Tämä on merkittävää, koska se tarkoittaa, että vakuutusyhtiö voi mahdollisesti kieltää kattavuuden tarjottujen, mutta tarpeettomiksi katsottujen palvelujen osalta, jolloin potilas jää jumiin kustannuksiin. Ihmisten, jotka ovat saaneet vakuutusyhtiöltä ilmoituksen lähestyvästä tarkastelusta tai myöhemmin ilmoituksen “kielteisestä päätöksestä”, pitäisi tietää, että minkä tahansa vaateen epääminen edellyttää lain mukaista valitusmenettelyä.
Toinen yleinen syy sairauskertomuksen tarkistamisen pyytämiseen on riita -asia. Itse asiassa asianajajat, jotka ovat erikoistuneet henkilövahinkoihin tai väärinkäytöksiin, neuvottelevat usein kolmannen osapuolen lääketieteen asiantuntijoiden kanssa tarkastellakseen kaikkia sairaala- ja lääkäritietoja sekä tapaukseen liittyviä talletuksia ja todistuksia. Joskus tämä kolmas osapuoli saadaan laatimaan lausuntokirjeen, jossa verrataan palveluja ja hoitoja hyväksyttyihin hoitostandardeihin, joita voidaan käyttää sovittelumenettelyn aloittamiseen tai lääketieteellisten väärinkäytösten lautakunnan virallisten toimien käynnistämiseen. Joissakin tapauksissa konsultti toimii asiantuntijatodistajana oikeudenkäynnissä.
Yksilöt voivat myös pyytää uudelleentarkastelua auttaakseen heitä ymmärtämään ja arvioimaan paremmin tähänastisen hoidon kulun ja sen, miten jatketaan. Tällaista palvelua tarjoavat yleensä erikoisklinikat ja -laitokset, kuten hedelmättömyyteen, syöpään tai päihteiden käyttöön ja toipumiseen liittyvät palvelut. Sen lisäksi, että tämä auttaa potilasta pysymään oikealla terapeuttisella tiellä, tämä käytäntö soveltuu myös potilaan erityistilanteeseen sovellettavien uusien tietojen ja menettelyjen tutkimiseen.