Labiaalinen herpes on herpes simplex -viruksen aiheuttama huulten infektio. Sille on ominaista tulehdus vaurioituneella alueella, jota seuraa tuskalliset, nestettä täyttävät rakkulat huulilla. Ihmiset, jotka kärsivät taudista, kantavat herpes simplex -virusta koko elämän ajan, ja se on lepotilassa, kun oireita ei ole. Ihmiset voivat myös kantaa herpes simplex -virusta ilman oireita.
Tämän tyyppisen herpesin aiheuttamia rakkuloita kutsutaan yleisesti kuumerakoiksi tai huuliherpeksiksi, koska niitä esiintyy todennäköisemmin, kun herpes simplex -potilaalla on jo infektio toisesta lähteestä, kuten ylempien hengitysteiden infektio, joka usein liittyy kylmään . Taudinpurkaus alkaa pistelyllä tai punoituksella huulilla tai huulten ja kasvojen välisellä alueella. Seuraavaksi muodostuu pieniä, pyöreitä rakkuloita, jotka säilyvät jopa kolme viikkoa. Labiaalinen herpes ja kaikki herpes simplex -infektiot kulkeutuvat iho-ihokosketuksen kautta tartunnan saaneen henkilön kanssa tai ihon ja viruksen välillä. Herpes simplex -tauti tarttuu useimmiten silloin, kun virusta kantavalla henkilöllä on puhkeaminen, joka alkaa ennen rakkuloiden ilmaantumista.
Labiaaliseen herpesiin liittyy usein herpes -oireita muualla kasvoissa tai suussa. Jos se vaikuttaa sekä kasvoihin että suuhun, tilaa kutsutaan orofasiaaliseksi herpesiksi. Suun herpesiä voidaan kutsua herpeettiseksi stomatiitiksi. Labiaalisen herpesin lisäksi herpeettiselle stomatiitille on ominaista ientulehdus tai poskien ja ikenien tulehdus sekä haavaumat tai vauriot suun sisällä. Muita mahdollisia oireita ovat nielemisvaikeudet, nielutulehdus tai kurkkukipu, turvonneet imusolmukkeet ja rauhaskuume.
On olemassa kaksi herpes simplex -viruslajia. Herpes simplex -virus I on useimmiten vastuussa huuliherpesistä, vaikka tapauksia on aiheuttanut myös herpes simplex -virus II. Herpes simplex -virus II liittyy useammin sukupuolielinten herpesiin, joka aiheuttaa samanlaisia oireita kuin huuliherpes, mutta sukupuolielimissä, ja se tarttuu seksuaalisen kontaktin kautta. On mahdollista, että molemmat herpes-tyypit tarttuvat suun kautta sukuelimiin. Jos henkilöllä on kuitenkin ollut herpes simplex -viruksen I aiheuttamia kuumerakkuloita, hän on muodostanut vasta -aineita, jotka estävät muita saman herpes simplex -viruksen aiheuttamia infektioita, kuten sukupuolielinten infektioita.