Lactobacillus bulgaricus on yleinen nimi Lactobacillus delbrueckii -lajeille bulgaricus. Se on eräänlainen bakteeri, joka tunnetaan kyvystään muuntaa laktoosi, maitosokeri, maitohapoksi kemiallisesti. Happoja muodostavat bakteerit ovat vastuussa jogurtin ja muiden käymistuotteiden mausta ja kermaisesta rakenteesta.
Tutkijat uskovat, että Lactobacillus bulgaricus on peräisin kasvista, koska se kukoistaa luonnollisesti joidenkin kasvien oksilla ja lehdillä. Ensisijainen tapa, jolla ihmiset nauttivat bakteereja, ovat käymistuotteet. Näitä ovat jogurtti ja juustot, kuten mozzarella, provolone, parmesaani, romano ja sveitsiläinen.
Jogurtti valmistetaan käsittelemällä maitoa maitohappoa tuottavilla bakteereilla. Lactobacillus bulgaricus ja Streptococcus thermophilus käytetään usein yhdessä, koska ne käyvät paremmin yhdessä kuin erikseen. Ne ovat termofiilisiä bakteereja, mikä tarkoittaa, että ne menestyvät lämpimässä ympäristössä. Jogurtti valmistetaan tyypillisesti lämmittämällä maitoa ja bakteereja lämpötilassa 104-113 ° F (40-45 ° C). Kun haluttu happamoituminen on saavutettu, seos jäähdytetään nopeasti maitohapon muodostumisen pysäyttämiseksi.
Käymisen aiheuttamat kemialliset reaktiot saavat maitoproteiinit hyytymään tai kasautumaan yhteen. Tämä tuottaa jogurtin paksun vanukkaan kaltaisen tekstuurin. Bakteerien luomat maitohapot saavat jogurtin maistumaan hapanta tai hapokasta.
Kolme bakteeria – Lactobacillus bulgaricus, Streptococcus thermophilus ja Lactobacillus helveticus – käytetään yleisesti yhdessä mozzarellan, provolonin, parmesaanin, romanon ja sveitsiläisten juustojen tuottamiseen. Muita bakteerilajeja lisätään sveitsiläiseen juustoon halutun maun ja koostumuksen saamiseksi. Juustojen valmistusmenetelmiä on monia; yleensä maitoa ja bakteeriseosta kuitenkin kuumennetaan halutun happamoitumistason saavuttamiseksi. Juoksutteeksi kutsuttu entsyymi tai kymosiini lisätään nesteen muuttamiseksi puolikiinteäksi. Kiinteät aineet tai juustomassa valutetaan ja käsitellään edelleen juustoksi.
Ihmisen ruoansulatuskanavassa eli suolistossa on hyödyllisiä bakteereja, joita kutsutaan probiooteiksi, jotka muuttavat sokerit ja muut hiilihydraatit kemiallisesti happoiksi. Tämä hapan ympäristö estää sairauksia ja sairauksia aiheuttavien epäterveellisten bakteerien kasvua. Lactobacillus bulgaricus on ohimenevä probiootti. Se ei asu pysyvästi suolistossa, mutta hyödyttää suolistoympäristöä, kun se kulkee ruoansulatuskanavan läpi.
Lactobacillus bulgaricuksen uskotaan lievittävän laktoosi-intoleranssia, joka on kyvyttömyys sulattaa laktoosia, maidosta ja maitotuotteista löytyvää sokeria. Suolistossa laktoosi hajoaa laktaasiksi kutsutulla entsyymillä. Ihmiset, joilla on laktaasin puutos, kokevat ruoansulatuskanavan oireita, kuten ripulia, kouristuksia ja turvotusta laktoosin nauttimisen jälkeen. Koska Lactobacillus bulgaricus hajottaa myös laktoosia, bakteerit voivat lievittää tai lievittää näitä oireita laktoosi -intoleranssilla ihmisillä.