Ladattava akku on akku, joka voidaan ladata ja käyttää monta kertaa. Sitä kutsutaan muuten akuksi, koska se pystyy keräämään ja varastoimaan energiaa, joka tulee sitten käyttäjän saataville, kun hän laittaa akun käyttöön. Ladattavaa akkua kutsutaan joskus myös toissijaiseksi kennoksi, mikä on vastakohta ei-ladattavalle lajikkeelle, joka on ensisijainen kenno.
Kun akku tyhjenee, se käy läpi sähkökemiallisia muutoksia. Ei-ladattavassa akussa nämä muutokset ovat peruuttamattomia. Ladattavalla akulla on kuitenkin kyky kääntää tehokkaasti purkautumisen aikana tapahtuvat kemialliset muutokset, kun siihen syötetään sähköenergiaa. Tällä tavalla se palautetaan täyteen varaukseen ja sopii jälleen käyttöön.
Käänteinen reaktio ei kuitenkaan ole ladattavan akun ainoa ominaisuus. Sen on myös kyettävä suorittamaan käänteinen reaktio tehokkaasti ja turvallisesti monta kertaa. Esimerkiksi jotkut akut voidaan ladata uudelleen, mutta koska kemialliset reaktiot eivät ole täysin päinvastaisia, ne kykenevät suorittamaan latausprosessin vain muutaman kerran, ja niiden suorituskyky on joka kerta peräkkäin heikompi. Lisäksi joskus muodostuu vaarallisia kaasuja, jotka aiheuttavat räjähdyksiä tai syttymistä joko latauksen aikana tai sen jälkeen.
Yksi ensimmäisistä ladattavien akkujen sovelluksista oli auton akku. Nykyään monet elektroniikkalaitteet käyttävät ladattavia akkuja, kuten matkapuhelimia, kannettavia tietokoneita, MP3 -soittimia, videokameroita ja langattomia sähkötyökaluja. Itse asiassa monet nykyaikaiset tuotteet on suunniteltu käyttämään vain ladattavia paristoja.
Ladattavia paristoja on monenlaisia. Lyijy- ja rikkihappo sekä alkaliparistot voidaan ladata uudelleen. Nikkeli -kadmium (NiCd) -akut ovat vanhempi ladattava akku, joka myöhemmin voitti nikkelimetallihydridiakut (NiMH). NiCd -akuissa oli muisti, jonka kapasiteetti pieneni ajan myötä. NiMH -akut ovat paljon vähemmän alttiita muistin menetykselle. Litiumioniparistot (litiumioniakku) ja litiumionipolymeeriparistot (litiumionipolymeeri) ovat kaksi muuta ladattavaa akkua.
Vaikka ladattava akku on yleensä kalliimpaa kuin kertakäyttöinen, pitkällä aikavälillä se on taloudellisempaa, koska sitä voidaan käyttää satoja, ellei tuhansia kertoja. Lisäksi ladattavat NiMH- tai Li-on-akut toimivat paljon kauemmin kuluttavilla elektroniikkalaitteilla yhdellä latauksella kuin kertakäyttöiset alkaliparistot.
Ladattavien paristojen käytöstä on myös ympäristöhyötyjä. Koska yksi ladattava akku voi korvata satoja, jopa tuhansia kertakäyttöisiä paristoja, jätettä syntyy paljon vähemmän. Myös kaatopaikalle lähetetyt myrkylliset aineet vähenevät dramaattisesti.
Ladattavien paristojen rajoitukset, kuten eri kokojen saatavuus, vähenevät nopeasti. Ladattavia akkuja valmistetaan aiempaa enemmän. Akkukapasiteetti kasvaa, itsepurkautumisnopeus pidentyy, latausaika lyhenee ja hinnat laskevat. Lisäksi akkulaturit ovat entistä älykkäämpiä. Joissakin on mikroprosessoreita, jotka voivat lukea laturiin asetetun akun tyypin ja estää käyttäjää lataamasta tai lataamasta akkuja.