Laennecin kirroosi on toinen nimi alkoholisairaudelle. Nimi tulee kuuluisalta ranskalaiselta lääkäriltä nimeltä Thophile Hyacinthe Laennec, joka oli myös tuberkuloosin asiantuntija. Laennecin kirroosilla on yleensä taipumus edetä vaiheittain, ja jokainen vaihe on yleensä vaarallisempi kuin viimeinen. Kun maksa alkaa epäonnistua alkoholin väärinkäytön vuoksi, kaikenlaiset tärkeät kehon toiminnot alkavat yleensä toimia väärin yhdessä sen kanssa. Tauti voi tappaa ihmisen, jos sitä ei hoideta asianmukaisesti ja nopeasti.
Jotkut ihmiset voivat juoda jatkuvasti ilman maksaongelmia, mutta toisten maksat vähitellen tulehtuvat. Tätä tulehdusta kutsutaan hepatiitiksi, ja se on yleensä ensimmäinen askel tiellä Laennecin kirroosiin. Ajan myötä kaikki tämä tulehdus voi vähitellen aiheuttaa arpikudoksen kertymistä henkilön maksaan. Tämän seurauksena maksasta tulee kova ja se alkaa toimia erittäin huonosti – arpikudoksen aiheuttama maksan kovettuminen tunnetaan kirroosina. Kun tämä vahinko on tehty, sitä ei yleensä voida kumota, vaikka henkilö saattaa pystyä toteuttamaan joitain elämäntapamuutoksia, jotka voivat auttaa välttämään lisävahinkoja ja pidentämään elinajanodotetta.
Laennecin kirroosin oireet ovat usein erittäin erilaisia, osittain siksi, että maksa tekee niin monia tärkeitä asioita ihmisen keholle. Tunnetuin oire on todennäköisesti keltaisuus, joka on ihon kellastuminen, joka johtuu maksan epäonnistumisesta puhdistaa toksiinit ihmisen verestä. Muita yleisiä oireita ovat mustuneet ulosteet, heikkous, väsymys ja suun ja kurkun kuivuus. Ihmiset saattavat huomata, että heillä ei ole ruokahalua, ja heillä voi olla vaikeuksia seurata henkisesti ympärillään olevia asioita. Lopulta ihmiset voivat alkaa oksentaa, ja joskus tämä oksentelu voi sisältää ruoansulatuskanavan verta, joka näyttää vähän ruskealta hiekalta tai kahvilta.
Kun yritetään hoitaa Laennecin kirroosia, asiantuntijat ehdottavat, että ensimmäinen ja tärkein askel on lopettaa kaikenlainen juominen välittömästi. Tämä voi auttaa suojaamaan maksan lisävaurioilta. Jos tätä ei tehdä, tauti etenee usein edelleen ja henkilö voi kuolla. Vaikka henkilö pidättäytyisi alkoholinkäytöstä, hänen elinajanodote saattaa silti lyhentyä jo tapahtuneiden vahinkojen vuoksi. Lopettaminen voi vaikuttaa suuresti, mutta tämä on usein joillekin ihmisille vaikeampaa kuin toisille alkoholin riippuvuutta aiheuttavan luonteen vuoksi.