Lähes julkinen etu on resurssi, joka tarjoaa etuja yleisölle, mutta sitä voidaan teoriassa rajoittaa tarvittaessa. Tämä eroaa todellisesta julkisesta hyvästä, joka on kaikkien ulottuvilla lähes koko ajan. Esimerkiksi puhdas ilma on yleishyödyllinen, koska siihen pääsyä ei ole mahdollista rajoittaa. Toisaalta tiet ovat lähes julkinen etu. Vaikka ne ovat teoriassa avoimia kaikille, niitä voidaan rajoittaa tietullijärjestelmän avulla.
Monilla kansakunnilla on yhdistelmä julkisia ja lähes julkisia hyödykkeitä tarjotakseen tarvittavia palveluja ja etuja kansalaisilleen. Jotkut palvelut, joita ihmiset voivat pitää julkisina hyödykkeinä, ovat luonteeltaan lähes julkisia, vaikka mahdollisuutta poissulkemiseen ei välttämättä käytetä. Esimerkiksi kirjastot, poliisit ja palomiehet voivat rajoittua maksaviin asiakkaisiin sen sijaan, että ne olisivat vapaasti kaikkien käytettävissä. Näiden resurssien saatavuuden rajoittamisesta on selviä etuja, mikä saa ne toimimaan julkisten hyödykkeiden tavoin.
Kanssa resursseja, kuten ilma -aaltoja, kansakunta voi tehdä tietoisen päätöksen sulkea tietyt käyttäjät pois, jotta hyvästä olisi enemmän hyötyä kaikille. Ilman sääntelyä lähetykset voivat lähettää kilpailevat osapuolet, jotka saattavat kantaa taajuuden ja aiheuttaa häiriöitä. Määrittämällä tiettyjä taajuuksia ja varaamalla osan yksityishallinnon käyttöön kansakunta voi varmistaa, että ilma -aallot pysyvät mahdollisimman monien ihmisten ulottuvilla. Tämä lähes julkinen etu toimii parhaiten, kun sitä rajoitetaan.
Samanlaisia taktiikoita voidaan käyttää teiden ja siltojen kanssa. Jos kaikilla olisi rajoittamaton pääsy, nämä resurssit voivat kehittää ruuhkia, mikä tekee niistä vähemmän hyödyllisiä. Ottamalla tietulleja hallitus voi vähentää liikennettä pitääkseen resurssin moitteettomana. Tämä säilyttää lähes julkisen edun sulkemalla pois jonkin verran liikennettä ajoneuvojen sujuvan liikkumisen helpottamiseksi. Samoin hallitukset voivat rajoittaa tietyntyyppisten ajoneuvojen aukioloaikoja vapauttaakseen tilaa tiellä.
Poissuljettavat resurssit ovat lähes julkisia hyödykkeitä riippumatta siitä, hallitseeko hallitus näiden resurssien käyttöä vai ei. Esimerkki muuttuvasta käytöstä on nähtävissä Amerikan lännessä, jossa karjankasvattajat käyttivät historiallisesti julkista maata laiduntamiseen. Ajan myötä hallitus tunnusti, että tämä rajoittamaton käyttö aiheutti joitakin riskejä, koska liiallinen laiduntaminen rajoitti saatavilla olevaa ruohoa ja vaikutti eroosioon. Vastauksena se perusti lisenssijärjestelmän, joka velvoitti karjankasvattajat pyytämään lupaa, mikä osoittaa, että alue oli lähes julkinen etu, joka oli suojattava rajoituksilla.