Kuten nimestä voi päätellä, Mission -kirjahylly on kirjavarasto, joka on luotu Mission -tyylin suunnitteluperiaatteiden mukaisesti. Tämä tyyli, josta tuli suosittu Yhdysvalloissa 20-luvun alussa, nousi osittain vastatoimeksi tuolloin yleisesti käytettyjä ja erittäin koristeellisia huonekaluja vastaan. Kuten kaikki tämän tyylin huonekalut, Mission -kirjahylly on yleensä minimalistinen, siinä on vahvat pystysuorat ja vaakasuorat viivat, ja se on yleensä valmistettu massiivipuusta, joka on värjätty runsaalla sävyllä. Näiden perusominaisuuksien lisäksi Mission -kirjahyllyn erityispiirteet voivat vaihdella yksiköittäin.
Mission -suunnittelutyylistä tuli suosittu Yhdysvalloissa 20 -luvun alussa. Monet muotoilualan asiantuntijat pitävät sitä brittiläisen taide- ja käsityöliikkeen amerikkalaisena kasvuna, mikä rohkaisi paluuta käsintehtyihin, harkittuihin huonekaluihin. Tämä käsityöläisen suunnittelun korostaminen aiheutti massatuotettujen huonekalujen lisääntyvän yleisyyden, jonka mahdollisti teollistumisen leviäminen. Yksinkertaisuuden korostamisen vuoksi Mission -tyyliä pidettiin todennäköisesti vaihtoehtona 19 -luvun lopulla suosituille monimutkaisille jugend -malleille.
Kuten kaikki tämän tyylin huonekalut, Mission -kirjahylly on yleensä minimalistinen ja käyttää vain vähän tai ei lainkaan koristelaitteita. Siinä on yleensä voimakkaat pystysuorat ja vaakasuorat viivat, jotka antavat laitteelle yksinkertaisuuden ja tukevuuden tunteen, ja se seisoo neljällä neliöjalalla sen sijaan, että se lepää suoraan lattialla. Usein sen ainoa tyylillinen kukoistus tulee siitä, että sen sivupaneelien muodostamiseen käytetään tasaisesti sijoitettuja ja kokoisia pystysuoria portaita tai rimoja. Perinteisesti Mission -kirjahylly valmistettiin massiivipuusta, erityisesti tammesta, joka oli värjätty rikkaaseen sävyyn, kuten kirsikka, pähkinä tai kullanruskea. Nykyaikaiset tulkinnat Mission -kirjahyllyistä, erityisesti edullisista, voidaan valmistaa lastulevystä tai muusta puukomposiitista, ja niissä voi olla viimeistelyvärejä, joita ei yleensä nähdä perinteisissä malleissa.
Näiden perusominaisuuksien lisäksi Mission -kirjahyllyn tarkka rakenne voi vaihdella yksiköstä toiseen. Joissakin on esimerkiksi yksinkertaiset lasiovet, joiden ikkunat on risteytetty ohuilla puisilla latteilla. Lisäksi, vaikka monilla Mission-kirjahyllyillä on vankka selkä, jotkut käyttävät avointa muotoilua. Vaikka nämä avoimella pohjalla varustetut mallit ovat yleensä vähemmän raskaita kuin suljetut selkänojaiset mallit, ne eivät välttämättä ole vähemmän tukevia.