Sivutuki on oikeudellinen käsite, johon liittyy vierekkäisiä maanomistajia. Lain mukaan maanomistajilla on oikeus luonnolliseen fyysiseen tukeen kiinteistöjen rajana. Jos joku tekee olennaisia muutoksia omaisuuteen, joka aiheuttaa vahinkoa naapurikiinteistölle, asianomaisen kiinteistön omistaja voi nostaa kanteen oikeudessa. Siksi ihmisten on oltava varovaisia, kun he osallistuvat toimintaan, joka voi aiheuttaa omaisuusvahinkoja vieressä.
Klassinen esimerkki tilanteesta, jossa sivutuki tulee esiin, on kaivauksissa. Kiinteistön omistajat voivat kaivaa rakentaakseen kellareita, sijoittaakseen maanalaisia apuohjelmia tai muihin tarkoituksiin. Kaivausten aikana ihmisten on perustettava tukiseinät ja toteutettava muita toimenpiteitä naapurikiinteistön suojelemiseksi. Jos kaivaminen vajoaa ja romahtaa vieressä ja naapuri voi osoittaa, että kaivaminen oli syy, kaivauksia suorittava maanomistaja on laillisesti vastuussa.
Resurssien hankinta on toinen asiayhteys, jossa sivuttaistuesta tulee tärkeä. Ihmiset voivat kaivaa kaivoja päästäkseen pohjavesikerrokseen tai luonnonvarojen, kuten öljyn ja mineraalien, talletuksiin. Resurssien louhinnan aikana on ryhdyttävä toimiin naapurikiinteistöjen vajoamisen estämiseksi. Jos maanomistaja vuokraa luonnonvarojen louhintaoikeuksia toiselle osapuolelle, tämä osapuoli on velvollinen noudattamaan lakia ja varmistamaan, että naapurikiinteistöiltä ei evätä sivutukea.
Sivutukea koskevat lait tunnustavat sen tosiasian, että vaikka maanomistajilla on oikeus käyttää omaa maata haluamallaan tavalla, tietyt toiminnot voivat vaikuttaa haitallisesti naapurikiinteistöihin. Aivan kuten ihmiset eivät saa harjoittaa saastuttavaa toimintaa edes yksityisellä omaisuudella, koska tämä toiminta vahingoittaa naapureita, ihmiset eivät voi heikentää viereisen kiinteistön sivuttaista tukea edes täysin sallituilla toiminnoilla, kuten louhinnalla kellariksi.
Kaivosten sivutuki voi olla erityisen suuri ongelma kaupunkialueilla. Tontit ovat usein tiukkoja, ja on erittäin helppoa aiheuttaa vahinkoa naapurikiinteistölle esimerkiksi kellarin kaivamiseksi korkealle. Kun suunnitellaan uusia rakenteita, rakentamista valvova yritys laatii yleensä laajoja suunnitelmia rakennusten säilyttämistä koskevista laeista ja seurantaolosuhteista paikan päällä, jos on merkkejä siitä, että naapurikiinteistöjen sivutuki vaarantuu.
Tämä lain käsite on suunniteltu suojaamaan kaikkien maanomistajien etuja tarkentamalla naapurimaiden omistajien velvollisuuksia toisilleen. On olemassa useita muita lakeja, jotka koskevat ihmisiä, jotka omistavat viereisiä kiinteistöjä.