Lainasyndikaatio on, kun joukko lainanantajia liittyy yhteen antaen suuren kaupallisen lainan lainanottajalle. Lainanottajalle laina on yhdeltä lainanantajalta, joten yksi lainanantaja toimii lainan antajana. Kulissien takana lainaa kuitenkin säilytetään useilla luottolaitoksilla, mikä vähentää maksukyvyttömyysriskiä kussakin liiketoimeen osallistuvassa lainalaitoksessa.
Pääasiassa syndikoitua lainaa käyttävät suuret yritykset Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Yritykset lähestyvät yhtä lainanantajaa ja saavat lainanantajan toimimaan yrityksen asiamiehenä auttamaan sitä keräämään rahaa tai pääomaa, jota se tarvitsee tiettyyn liiketoimintatarkoitukseen. Lainanantaja, joka on vastuussa suuren lainan järjestämisestä ja toimii lainanottajan ja kaikkien lainanantajien välisenä yhteyshenkilönä, saa palveluistaan palkkion, joka on samanlainen kuin asuntolainan tai kuluttajakaupan asuntolainavälittäjä saa palkkion lainanhakupalvelujen tarjoamisesta.
Lainojen syndikointiin osallistuu kolmenlaisia lainalaitoksia. Näitä laitoksia ovat kaupalliset rahoitusyhtiöt, pankit ja institutionaaliset sijoittajat. Lisäksi on olemassa kolmenlaisia lainasyndikointivakuutustilanteita: vakuutussopimus, parhaat yritykset ja klubi.
Vakuutetun lainan syndikaatissa lainanantaja, jota lainaaja lähestyy, on lainaa antava laitos. Lainan sulkemisen jälkeen lainanantaja syndikoi tai myy lainaosuuksia muille lainanantajille hajauttaakseen suuren lainasumman riskin eri lainanantajien kesken sen sijaan, että he pitäisivät koko velvoitteen omilla kirjoillaan.
Parhaiden ponnistusten syndikointi tapahtuu, kun lainan myöntänyt lainaajaryhmä ei suostu rahoittamaan koko lainasummaa, vaan suostuu osaan lainanottajan pyytämästä lainasummasta. Yleisin parhaiden ponnistusten syndikointilainan käyttö on silloin, kun lainanottajalla on huono luotto tai huono luotto. Joissakin tilanteissa kauppa ei ehkä pääty, koska lainanottaja tarvitsee koko lainasumman, mutta toisissa tapauksissa lainanottaja ottaa summan, jonka syndikointiryhmä suostuu lainaamaan.
Klubisyndikaatiosopimuksessa lainanantajaryhmä työskentelee yhdessä etukäteen yksityiskohtien selvittämiseksi ja lainan hyväksymiseksi. Klubisyndikaatiossa kaikki mukana olevat lainanantajat jakavat lainasumman ja lainanottajalta perittävät palkkiot tasan tai lähes tasan. Nämä ovat tyypillisesti pienempiä lainoja kuin ne, jotka osallistuvat merkintäsijoitukseen tai parhaiden ponnistusten syndikointiin.