Valuuttamarkkinoilla tai valuuttamarkkinoilla valuutat vaihdetaan yleensä pareittain. Ensimmäistä valuuttaa kutsutaan perusvaluutaksi, ja parin toista valuuttaa kutsutaan noteerausvaluutaksi. Tarjousvaluutta tunnetaan myös toissijaisena valuuttana tai vastavaluuttana. Esimerkiksi valuuttaparissa, kuten euro (EUR) ja Yhdysvaltain dollari (USD), pari noteerataan yleensä EUR/USD -muodossa. Tässä parissa euro on perusvaluutta ja USD on noteerausvaluutta.
Valuuttaparin noteeraushinta näyttää noteeratun valuutan suhteellisen arvon perusvaluuttaan nähden yhden yksikön osalta. Jos esimerkiksi EUR/USD käy kauppaa 1.4164: ssä, se tarkoittaa, että 1 euron vaihtokurssi on 1.4164 USD. Toisin sanoen, jos haluat ostaa 1 euron, henkilön on vaihdettava se 1.4164 dollariin, ja tällä kurssilla voit saada noin 0.7060 euroa 1 dollarilla. Kun tarkkaillaan valuuttakurssivaihteluita käyttämällä kaavioita tai yksinkertaisia lainauksia ilman kaavioita, valuuttaparin hinta heikkenee, kun noteerausvaluutta vahvistuu perusvaluuttaan verrattuna. Päinvastoin, kun noteerausvaluutan arvo laskee suhteessa perusvaluuttaan, parin noteeraushinta nousee.
Suurin osa maailman valuutoista käydään kauppaa pörsseissä, ja valuutat noteerataan käyttämällä kansainvälisen standardointielimen (ISO) nimeämän laitoksen standardoimia koodeja. Esimerkiksi ISO on asettanut Yhdysvaltain dollarin koodiksi USD, euron koodiksi EUR ja Japanin jenin koodiksi JPY, ja kaikilla muilla valuutoilla on omat koodinsa.
Järjestys, jossa valuutat noteerataan pörssissä, on melko standardoitu. Esimerkiksi EUR vs USD -parit noteerataan aina valuuttakurssilla EUR/USD, mutta joissakin tapauksissa tilaus voidaan peruuttaa eri syistä. Esimerkiksi sen sijaan, että se olisi noteerattu EUR/USD, tämä pari voidaan noteerata USD/EUR. Suuri osa valuuttakaupoista liittyy Yhdysvaltain dollariin, ja paria, joka ei sisällä Yhdysvaltain dollaria, kutsutaan valuuttapariksi.
Niin kutsutussa suorassa lainauksessa tarjousvaluutta on kotimainen valuutta, joka ilmoitetaan ulkomaan valuutan yksikönä. Esimerkiksi missä tahansa Euroopan unionin (EU) maassa Yhdysvaltain dollarin suora lainaus ilmoitetaan muodossa 0.7060 euroa = 1 dollari. Toisaalta Yhdysvalloissa euron suora lainaus olisi 1 USD = 0.7060 euroa. Epäsuorassa tarjouksessa tilaus käännettäisiin, toisin sanoen Yhdysvalloissa noteeraus olisi 0.7060 euroa = 1 dollari, ja EU: ssa se noteerattaisiin 1 dollari = 0.7060 euroa.