Lainat ovat osa monen elämää. Tyypillinen laina, erityisesti asuntolaina, on lyhennetty, mikä tarkoittaa, että pääoma maksetaan maksuna koko sen elinkaaren ajan. Lainan lyhennysaikataulu on yleinen työkalu, jota lainanottajat käyttävät seuratakseen, kuinka suuri osa pääomasta on tähän mennessä maksettu. Jotkut tekevät aikataulunsa tietokoneohjelmien avulla, kun taas toiset hankkivat sen Internetistä tai lainanantajaltaan.
Lainan lyhennysaikataulun tarkan tuloksen saavuttamiseksi tarvitaan muutamia tärkeitä yksityiskohtia. Lainan määrä, vuotuinen korko ja vuosien määrä, jonka laina kestää, ovat tyypillisesti ensimmäisiä numeroita. Myös maksutaajuus ja yhdistelmäkausi, jotka ovat tyypillisesti kuukausittaisia, ovat tarpeen. Useimmat poistoaikataulut antavat käyttäjille myös tilaa merkitä kuukaudet, jolloin he maksavat ylimääräisen summan päämiehelle.
Tyypillinen lainan lyhennysaikataulu tarjoaa yhteenvedon maksetuista koroista ja lainaa jäljellä olevien kuukausien määrästä. Monien lyhennysaikataulujen avulla käyttäjät voivat syöttää lainoja, jotka eivät ole yleisiä. Esimerkiksi jotkin aikataulut toimivat myös lainoille, jotka maksetaan kahden kuukauden välein, neljännesvuosittain, viikoittain tai jollain muulla tiheydellä vain kuukausittain. Aikatauluja on niin paljon, että useimmat lainanottajat löytävät etsimänsä melko helposti olosuhteista riippumatta.
Jotkut ihmiset käyttävät lainan lyhennysaikataulua ennen kuin he edes saavat lainaa, jolloin he voivat nähdä, kuinka nopeasti he voivat maksaa sen pois. Tämä johtuu siitä, että monet poistoaikataulut mahdollistavat syötettyjen numeroiden käsittelyn. Lainanottajat voivat selvittää, kuinka pidemmät termit, kahden kuukauden välein suoritettavat maksut ja pääoman lisämaksut voivat vaikuttaa koronmaksuun pitkällä aikavälillä. Tietysti myös muita tekijöitä voidaan yleensä muuttaa aikatauluissa.
Useimmat ihmiset voivat saada lainan lyhennysaikataulun lainanantajaltaan, kun taas toiset saattavat löytää verkosta laskimia, jotka tarjoavat samoja tai muita ominaisuuksia. Jotkut lainaajat mieluummin tekevät omat, joko erikoistietokoneohjelmiston avulla tai vakiotaulukkolaskentaohjelmissa käytettävien mallien avulla. Niille, jotka luovat omia aikataulujaan, kaavoja, jotka voivat luoda tarkkoja tuloksia, löytyy ilmaiseksi verkossa. Koska monia kaavoja on tavallisen lainanottajan vaikea seurata ja soveltaa, on kuitenkin usein helpompaa löytää hyvämaineinen aikataulu lainanantajan verkkosivustolta.