Laippakytkin on eräänlainen kytkentälaite, jonka tarkoituksena on tuoda kaksi putken päätä yhteen huuhtelumuotoisesti ja tiivistettynä. Tämä kaksikomponenttinen kytkentäyksikkö koostuu avaimellisesta vastaanottopuolelta laipallisen pään kiinnittämistä varten, joten se voi olla naimisissa vastakkaisen putken pään kanssa, jossa on myös laipallinen pää. Jokaisessa laipassa on joko uros- tai naaraskytkimen aukko, joten kun molemmat päät yhdistetään toisiinsa, ne suuntautuvat aiheuttamatta vastusta tai vastusta niiden läpi kulkevassa materiaalissa. Tämä uros/naaras -kytkentämenetelmä luo myös vakaan liitoksen, joka kestää siirtymistä, pitäen laipakytkimen tukevasti paikallaan.
Laippaliittimiä käytetään tyypillisesti paineistetuissa putkijärjestelmissä, joissa on kaksi putken tai putken päätä. Laippaliittimien liitäntämenetelmät ovat yleensä erittäin vahvoja joko materiaalin paineen tai useiden teollisuusputkijärjestelmien läpi kulkevien materiaalien joskus vaarallisen luonteen vuoksi. Laippaliittimien kiinnittämiseen käytetään ruuviliitoksia, joilla on suuri kierre. Nämä mutterit ja pultit on yleensä valmistettu karkaistusta teräksestä tai seoksista kestävyyden ja kireyden kiristämiseksi äärimmäiselle tasolle, jotta putkijärjestelmä ei vuoda missään laipallisessa liitoksessa. Useimmat laippakytkimet käyttävät neljä, kuusi tai jopa 12 pulttikokoonpanoa.
Laippakytkin on yleensä valmistettu valuraudasta tai valmistettu taotusta teräksestä. Laippaliittimien valmistukseen käytetyt materiaalit riippuvat suoraan sovelluksesta, jossa niitä voidaan käyttää. Pienemmässä mittakaavassa, matalapaineisissa tilanteissa on komposiittikytkimiä, jotka tarjoavat kunnolliset tiivistysominaisuudet, mutta voivat halkeilla tai rikkoutua, kun ne altistuvat elementeille pitkäksi aikaa.
Jopa teräs- tai valurautalaippa -liitoksissa tiivistysvoima syntyy kumista tai muuten taivutettavasta tiivisteestä. Tämä on yleensä valmistettu aineesta, joka on suunniteltu materiaalille, joka jaetaan putkiston läpi. Jos esimerkiksi putkijärjestelmää käytetään happojen siirtämiseen pisteestä pisteeseen, laipan liitännän sisällä olevan tiivistemateriaalin tulisi olla haponkestävää.
Laippaliittimiä on kolme yleistä tyyppiä. Suojaamattomat, suojatut ja merelliset laippakytkimet ovat yleisimmin käytettyjä teollisissa tai vedenalaisissa sovelluksissa. Suojaamaton tarkoittaa, että sekä pultit että mutterit ovat alttiina pääsylle, kun taas suojatut laipakytkimet piilottavat pulttikokoonpanot kytkimen yksittäisten laippojen sisään. Laivaliittimet näyttävät hieman erilaisilta, ja pultti on päätön, kapeneva muoto.