Kun putkia, jotka on tarkoitettu kuljettamaan nestettä tai kaasua, yhdistetään, yksittäisten putkien väliset liitokset on tiivistettävä vuotojen tai ulkoisten epäpuhtauksien pääsyn estämiseksi. Näiden putkiliitosten tiivistämiseen käytetyt tuotteet tunnetaan tiivisteinä. Laippatiiviste on erityinen tiivistemalli, jota käytetään tiivisteen luomiseen, kun kaksi laippaputken päätä ruuvataan yhteen.
Yleisin tiivisteiden käyttö on palvelualalla, jossa vesiputket on suljettava riittävästi, jotta estetään vesivuodot, paineen menetys tai ulkoiset vieraat epäpuhtaudet putkeen. Tämän alan säännöllisessä käytössä olevat putkiliitosten päätyypit ovat hylsy- ja tapiliitokset, joita kutsutaan myös joissakin paikoissa Tyton -liitoksiksi, ja laipalliset liitokset. Pistorasia- ja haarasovelluksissa tiivisteet ovat paksu, pyöristetty kumiosa, joka sopii vastaanottoputken liitäntään. Tämä tiiviste puristuu kokoon, kun viereisen putken hanapää työnnetään sisään, jolloin tiiviste muodostuu.
Vesiputkisovelluksissa laipalliset liitokset määritellään yleisesti maanpäällisille putkistoille sekä kammioiden putkille ja liittimille. Laippaputkissa on leveät, litteät päät, jotka yleensä toimitetaan esiporattuilla rei’illä, jotta viereisten putkien laipalliset päät voidaan ruuvata yhteen. Kun liität laipalliset putket tapiputken päihin tai katkaisuputken osiin, voidaan käyttää laipallista sovitinta, jotta saadaan laipallinen pää viereistä putkea varten, johon se kiinnitetään.
Yleensä valmistettu raskaasta kumista, laipan tiiviste on litteä rengas, joka on suunniteltu sopimaan putkien litteään päähän, johon se kiinnitetään. Laippatiivisteessä on reikiä, joiden avulla liitospultit voivat ohittaa tiivisteen ja kiinnittyä viereiseen putkenpäähän. Kun kiinnityspultit kiristetään, kumilaipan tiiviste puristuu kokoon, jolloin tiiviste muodostuu vuotoja ja epäpuhtauksien pääsyä vastaan.
Muita laippatiivisteitä on saatavana aaltopahvi-, rengas- ja kierretiivisteellisinä tiivisteinä. Tällaiset tiivisteet on valmistettu teräksestä ja niitä käytetään enimmäkseen öljy- ja kaasuteollisuudessa. Rengastiivisteet ovat kiinteitä teräsrenkaita, joita voidaan valmistaa myös eri muodoissa isäntäputken poikkileikkauksen mukaan. Kierrehaavan tiivisteet koostuvat ruostumattomasta teräksestä valmistetusta nauhasta olevista kierrerenkaista, jotka on järjestetty V -kokoonpanoon siten, että V: n avoin pää osoittaa laipan ulkopintaa kohti. Paine V: n pohjaan saa sivut leviämään ja luo tiivisteen laipan pintoja vasten.