Termi laippa kuvaa useita rakenteellisia ominaisuuksia, joita käytetään monenlaisten elementtien vahvistamiseen, ohjaamiseen tai liittämiseen. Esimerkkejä vahvistuslaipoista ovat teräs I -palkkien ulokkeet, kun taas yksi parhaista esimerkeistä ohjauslaipasta on junan pyörän tasainen, pystysuora reuna. Liitoslaipoja edustaa laaja valikoima mekanismeja putkien ja sylinterien liittämiseksi.
Laipat ovat laajalti käytettyjä rakenneosia monilla teollisuudenaloilla. Pohjimmiltaan sisäisiä tai ulkoisia kylkiluita tai vanteita, niitä voidaan käyttää lujittavina osina, ohjaimina tai indeksointielementteinä tai menetelmänä liittää järjestelmän osia, kuten putkia, säiliöitä, venttiilejä ja peitelevyjä. Laipat, jotka on valettu osana rakenteellisia teräsosia, kuten I- ja T -palkit, ovat kiinteitä elementtejä, jotka antavat palkeille jäykkyyttä ja lineaarista lujuutta. Poikkileikkaukseltaan palkin vaakasuora ylä- ja alaosa ovat laippa -elementtejä, jotka vahvistavat palkkia taivutusvoimia vastaan.
Ohjauslaipat on yleensä myös valettu kiinteinä osina, joista parhaita esimerkkejä ovat nosturin ja junan pyörät. Nämä pyörät on valmistettu vaakasuoraan suuntautuneena lieriömäisenä laakerielementtinä, jonka toisessa päässä on tasainen, pystysuora laippa. Pystysuora elementti toimii ohjaimena, joka estää liiallisen sivuliikkeen, joka voi aiheuttaa pyörän vaakasuoran laakeripinnan poistumisen kiskoista. Rullan molemmissa päissä on myös ohjauslaipat nosturin ja vinssin kaapeleiden tai hinausköysien suuntaamiseksi.
Varmasti yhtä suurimmista laipparyhmistä käytetään järjestelmäelementtien liittämiseen tai lisälaitteiden lisäämiseen putkijärjestelmiin. Nämä liitokset näkyvät tyypillisesti säiliöissä, putkissa ja paineastiasylintereissä, ja ne koostuvat yleensä litteistä pyöreistä levyistä kummassakin elementissä, jotka on ruuvattu yhteen muodostaen pysyvän, neste- tai kaasutiiviin liitoksen. Järjestelmän tavallisiin osiin asennetut laipat ovat yleensä kaikki samankokoisia ja niiden asennusreiät ovat samat. Apulaitteissa, kuten venttiileissä, tyhjennyslevyissä, mittareissa ja annostelulaitteissa, on samat laipat, jolloin ne voidaan nopeasti kiinnittää ja poistaa järjestelmästä.
Jotkut liitoslaipat käyttävät liiman ja pultattavien menetelmien yhdistelmää liitosten tekemiseen. Putkiliittimet, kuten wc -kaapin laipat, ovat hyvä esimerkki tällaisista laipoista. Nämä laippavaihtoehdot voivat olla valmistettu vain muovista, kuten ABS: stä ja PVC: stä, tai niissä voi olla yhdistelmä muovia ja teräsosia. Näissä tapauksissa laipan muoviosa kiinnitetään vastaavan materiaalin putkeen sopivalla liimalla ja teräslevyjä käytetään osien mekaaniseen kiinnittämiseen.