Kieltäytymismenettely on pyyntö, jonka mukaan todisteita ei esitetä oikeudenkäynnissä, koska asianajajalla on syytä uskoa, että todisteet on hankittu lainvastaisesti tai että niitä ei voida esittää laillisesti lain rajoitusten vuoksi. Tukahdutusliikkeet jätetään yleensä osana esitutkintaehdotuksia. Tuomari päättää, hyväksyykö hän esityksen vai ei, riippuen esitetyistä tukimateriaaleista, joko hyväksymällä todisteet tai hyväksymällä ne pois.
Asianajajat voivat jättää esityksiä tukahduttaakseen mahdollisimman paljon todisteita, vaikka he pitävät todennäköisenä, että todisteet hyväksytään joka tapauksessa. Voi olla syytä käyttää mahdollisuutta saada pois erityisen ongelmalliset todisteet, ja esitykset jäävät muistiin, vaikka todisteet hyväksytään, mikä voi olla hyödyllistä valituksen tekemisessä tai oikeudenkäynnin tuloksen kyseenalaistamisessa. Tässä tapauksessa asianajaja voi väittää, että tukahdutusliike hylättiin perusteettomasti ja että todisteet pilaavat oikeudenkäynnin lopputuloksen.
Yksi yleinen syy tukahdutushakemuksen jättämiseen on usko siihen, että todisteet on hankittu lainvastaisesti. Monilla mailla on erityiset säännöt siitä, miten todisteita voidaan kerätä, milloin lainvalvonta voi pysäyttää liikenteen ja niin edelleen. Jos näitä sääntöjä rikotaan, saadut todisteet eivät ehkä ole sallittuja. Esimerkiksi Yhdysvalloissa on suoja etsintöjä ja takavarikointia vastaan, joiden avulla voidaan yrittää saada näyttöä, joka on saatu laittomalla tavalla.
Jos asianajaja katsoo, että todisteiden keräämiseen käytetyt toimet eivät ole lain mukaan perusteltuja, voidaan jättää tukahdutuslauseke. Tämä on yksi syy siihen, miksi lainvalvontaviranomaiset ovat hyvin varovaisia dokumentoidessaan kaikki tekemänsä toimet ja miksi heidän toimintansa kestää tuomioistuimessa ja kerätyt todisteet hyväksytään. Dokumentaatio sisältää usein videotallenteita yleisön kanssa käytetyistä vuorovaikutuksista, jotta haastattelujen, liikenteen pysähdysten ja muiden vuorovaikutusten aikana ei voida kiistellä siitä, mitä tapahtui ja milloin.
Tukahdutuslauseke on muodollinen kirjallinen asiakirja, jossa käsitellään kyseisiä todisteita ja syitä siihen, miksi asianajaja pyytää poissulkemista. Tyypillisesti molemmat osapuolet esittävät esityksiä ennen oikeudenkäynnin alkua. Tuomari voi mahdollisesti pyytää asianajajia kokoukseen, jossa keskustellaan tietyistä esityksistä, jotka näyttävät vaativan enemmän selvennystä tai kuulemista. Puolustuksen esitutkintaehdotukset voivat sisältää myös pyynnön oikeudenkäynnin kokonaan hylkäämisestä, vaikka nämä ehdotukset hyväksytään harvoin.