Lakko, joka tunnetaan yleisemmin lakona, tapahtuu, kun ryhmä työntekijöitä tekee työn keskeytyksen. Lakko tapahtuu tyypillisesti työvoiman työnantajaan kohdistamien valitusten vuoksi. Lakko ei yleensä ole vain protesti työpaikalla; Työntekijät painostavat työnantajia yleensä lakkoon vastaamaan vaatimuksiin ennen paluuta töihin. Lakot voi koota ammattiliiton järjestäjä tai epävirallinen työntekijöiden ryhmä, jota yhdistää yhteinen syy. Kautta historian on käytetty erilaisia iskumenetelmiä, mukaan lukien istumalakot ja vuokralakot. Joissakin tapauksissa lakkoja voivat järjestää myös muut kuin työläiset, kuten asukkaita vastaan protestoivat asukkaat.
Alueen tai maan työlaeista riippuen lakko voi olla laillisesti suojattu protesti. Yhdysvalloissa annettiin liittovaltion lainsäädäntö 1930 -luvulla työntekijöiden ja ammattiliittojen järjestäytymis- ja lakko -oikeuksien suojaamiseksi. Kaikkia työntekijöitä ei kuitenkaan suojella lailla. Lentoyhtiöiden ja rautateiden työntekijöillä Yhdysvalloissa ei ole laillista lakkoa, paitsi tietyin ehdoin. Myös muissa maissa, kuten Englannissa, on lakeja, joilla laki laillistetaan. Jotkut maat eivät kuitenkaan suojaa työntekijöitä laillisesti, jos he päättävät iskeä, ja voivat jopa vastustaa sitä.
On olemassa monia erilaisia iskutapoja. Yleislakossa paitsi joukko työntekijöitä lakkaa toimimasta, mutta usein myös ei-työläiset liittyvät tukipalveluihin. Tämän tyyppisiä lakotoimia kutsutaan joskus sympatialakkoiksi. Jotta lakkoa voitaisiin kiistatta pitää yleislakkona, sen on osallistuttava suureen osaan yhteisöstä, joka yhdistää työläiset ja ei-työläiset vastalauseena yhteistä valitusta vastaan.
Istumalakossa työmiehet lopettavat työskentelyn, mutta eivät poistu työpaikalta ja jatkavat työpisteiden käyttöä, jotta työnantajat eivät voi korvata heitä työntekijöillä, jotka eivät ole lakossa. Monet tehtaan työntekijät ovat käyttäneet tätä eri puolilla maailmaa, ja se muistuttaa läheisesti Yhdysvaltojen kansalaisoikeuskauden aikana tapahtuneita istuma-mielenosoituksia. Kun työntekijät eivät fyysisesti lähde työpaikalta ennen kuin vaatimukset on täytetty, he eivät vain riistä työnantajilta työtä voimaa, mutta myös tehokkaasti lopettaa toiminnot.
Kaikki lakot eivät kuitenkaan tapahdu tyytymättömien työntekijöiden kanssa. Esimerkiksi vuokralakon järjestävät vuokralaiset lopettavat vuokranmaksun vuokranantajille yrittäessään parantaa elinoloja. Matkustajat, jotka ovat lakossa, voivat yhdessä lopettaa rahanmaksun bussilla. Lakkoja voivat järjestää jopa poliittiset äänestäjät, jotka yrittävät saada poliitikot vaikuttamaan edistykselliseen lainsäädäntöön.
Jotkut työläiset, joilla ei ole lakisääteistä lakkoa tai joita liitto ei suojaa, voivat yrittää luovasti kiertää lakia. Esimerkiksi sairastumisesta tiedossa oleva työvoima voi kutsua kollektiivisesti sairaita ja aiheuttaa lakon toisen toiminnan suojana.
Toisinaan ammattiliitot neuvottelevat työnantajien kanssa tiettyjen vaatimusten täyttämiseksi, jotta vältetään lakko. Näissä tapauksissa sopimukset laaditaan yleensä sopimusten virallistamiseksi, ja ne sisältävät usein lakko-kieltolausekkeen, jossa ammattiliitot sitoutuvat olemaan lakkoamatta sovitun ajan.