Lakritsikarkit ovat makeisia, joilla on kiiltävä ulkonäkö ja pureskeltava rakenne, ja jotka on perinteisesti maustettu lakritsikasvin juuriuutteella. Lakritsikasvi kasvaa Etelä -Aasiassa ja Euroopassa, ja sen juuret sisältävät makeaa ainetta, joka tunnetaan nimellä glysyrritsiinihappo. Glysyrritsiinihappo on tärkein ainesosa, joka antaa lakritsille makean maun, ja sen katsotaan laajalti olevan noin 50 kertaa makeampi kuin sokeri. Karkkien nykyaikaiset versiot valmistetaan usein öljystä, joka on uutettu aniksesta, Välimeren kasvista, jonka maku on samanlainen kuin lakritsi.
Perinteistä lakritsikarkkia kutsutaan myös yleisesti mustaksi lakritsiksi. Se on väriltään musta ja se valmistetaan yleensä yhdistämällä lakritsiuute sideaineeseen, kuten maissitärkkelykseen tai gelatiiniin, ja lisäämällä se muottiin, jotta karkista tulee karhea rakenne. Kun nesteseos kuivuu, karkin ulkopuolelle levitetään yleensä ohut vaha, joka antaa sille kiiltävän ulkonäön. Koska tämäntyyppinen lakritsi käyttää todellista lakritsijuuren uutetta makuunsa, sen uskotaan olevan syvempi, erottuva maku verrattuna anisöljyä käyttäviin versioihin.
Vaikka se on yleensä pakattu lakritsikarkkeiksi, nykyään yleisempi versio on usein maustettu aniksikasvin siemenistä uutetulla öljyllä lakritsiuutteen sijasta. Karkki voidaan myös maustaa sekä lakritsiuutteen että anisöljyn yhdistelmällä. Yhdysvalloilla on yleensä todennäköisimpiä versioita karkista, jotka on valmistettu aniksen öljystä aitoa lakritsiuutetta sijasta, riippuen otteiden saatavuudesta.
Lakritsikarkkeja on saatavana myös punaisena, ja niitä voi olla monenlaisia. Tämän tyyppisiä karkkeja markkinoidaan yleensä lakritsituotteina, mutta ne eivät yleensä sisällä lakritsin makua tai anisöljyä. Punainen lakritsi on usein maustettu kirsikalla tai mansikalla, mutta sillä on sama karhea rakenne, pureskelu ja kiiltävä ulkonäkö kuin perinteisellä lakritsilla. Muita karkkien yleisiä makuvaihtoehtoja ovat suklaakritsi, joka on yleensä ruskeaa, ja sininen vadelma, jolla on yleensä kirkkaan sininen sävy.
Vaikka useimmilla lakritsikarkkeilla on taipumus jakaa sama karhea rakenne, kiiltävä ulkonäkö ja pureskelu, valmistajat voivat valmistaa karkkia eri muodoissa. Ohuet, ontot lakritsiköydet ovat yksi yleisimmistä muodoista, samoin kuin pienet purentakokoiset lakritsikappaleet. Karkista voidaan myös muotoilla pyörät tai tehdä ohuiksi säikeiksi, jotka kuoritaan pois toisistaan ennen syömistä.