Laksatiivi on mikä tahansa aine tai lääke, joka stimuloi kehoa vapauttamaan suolen liikkeitä. Laksatiivinen väärinkäyttö on tällaisten aineiden, erityisesti stimuloivien lääkkeisiin perustuvien laksatiivien, liiallinen käyttö eri tarkoituksiin. Jotkut yleisimmistä syistä siihen, että ihmiset käyttävät liikaa laksatiivisia lääkkeitä, joita useimmat ihmiset saavat ottaa vain satunnaisesti lääkärin suositusten mukaan, ovat joko siksi, että he ovat harhaanjohtavan vaikutelman alla, mikä voi aiheuttaa laihtumista, tai koska he kärsivät suolen epäsäännöllisyydestä ja uskovat suoliston liikkeitä on oltava joka päivä. Edellinen ryhmä koostuu usein ihmisistä, jotka kamppailevat syömishäiriöiden kanssa, ja jälkimmäinen on usein ihmisiä, jotka ovat vanhempia tai jotka käyttävät lääkkeitä (mahdollisesti väärinkäyttäen niitä), jotka aiheuttavat ummetusta.
On monia syitä olla harjoittamatta minkäänlaista laksatiivista väärinkäyttöä. Se ei edistä laihtumista, mutta monet ihmiset, jotka käyttävät liikaa laksatiivia tästä syystä, ovat saattaneet kokea jonkin verran laihtumista, kun he alkoivat käyttää näitä lääkkeitä. Laksatiivien ylittäminen määrättyä tai suositeltua määrää aiheuttaa varmasti vesihukkaa, ja tämä on osa syytä, miksi väärinkäytöstä tulee vaarallista. On täysin mahdollista, että ihmiset joutuvat kuivumaan, elektrolyytit ovat epätasapainossa tai ovat hyvin sairaita, mikä voi aiheuttaa pahoinvointia, oksentelua, pyörtymistä ja mahdollisesti koomaa.
Muita laksatiivisen väärinkäytön riskitekijöitä ovat se, että se voi ajan myötä heikentää paksusuolen toimintaa, mikä tekee erittäin vaikeaksi lopettaa laksatiivien käytön. Paksusuolen syövän riski on suurentunut niille, jotka käyttävät näitä lääkkeitä säännöllisesti. Anemia voi johtua myös, jos verta erittyy ulosteeseen.
Voi olla vaikeaa sanoa, käyttääkö joku laksatiivia väärin, koska vessaan meneminen on tyypillisesti yksityinen asia. Ihmisillä, jotka käyttävät näitä lääkkeitä liikaa, saattaa olla pitkiä kylpyistuntoja ja heillä on todennäköisesti erittäin usein ripulia. Jos he eivät pääse käsiksi näihin yleisesti saatavilla oleviin lääkkeisiin, he voivat sen sijaan kärsiä äärimmäisestä ummetuksesta, jota voi seurata yhtä epämiellyttävä ripuli. Jälleen kerran, se ei ole aina helppoa kertoa. Luultavasti pitkät oleskelut kylpyhuoneessa ja laksatiivien läsnäolo henkilön hallussa ovat parhaat indikaattorit.
Toinen laksatiivisen väärinkäytön näkökohta, joka voi vaikeuttaa asioita, on se, että monet ihmiset todella tulevat jonkin verran riippuvaisiksi laksatiivien ottamisesta ja paljon enemmän kuin pitäisi, vaikka nämä eivät ole teknisesti riippuvuutta aiheuttavia lääkkeitä. Ihmiset voivat tulla henkisesti riippuvaisiksi ajatuksesta käyttää niitä, ja tämä voi vaikeuttaa lopettamista. On kuitenkin tärkeää, että ihmiset lopettavat niiden käytön, minkä he voivat ehkä tehdä yksin.
Jos ihmiset päättävät lopettaa näiden lääkkeiden väärinkäytön, he voivat odottaa äärimmäistä ummetusta. Heidän on otettava yhteyttä lääkäriin, jos suolen liikkeitä ei tapahdu kolmeen päivään. Pidä nesteytetty juomalla kahdeksan – kymmenen lasillista vettä päivässä on hyödyllistä. Suositellun kuidun määrän käyttö voi auttaa myös ummetukseen, ja ihmiset voivat myös auttaa itseään syömällä runsaasti kuitua sisältävää ruokavaliota, mikä voi auttaa säätelemään suolistoa. Niiden, jotka ovat käyttäneet kuitua laksatiivisen väärinkäytön ensisijaisena keinona, tulisi välttää kaikenlaista jauhetta tai pillereitä, ja heidän pitäisi sen sijaan yksinkertaisesti syödä ruokavaliota, joka on täynnä hedelmiä, vihanneksia, jyviä ja proteiineja.
Jotkut ihmiset tarvitsevat lisäapua laksatiivisen väärinkäytön lopettamiseksi. Tämä voi olla erityisen totta, jos he kärsivät samanaikaisesti sairauksista, kuten kipulääkeriippuvuudesta tai syömishäiriöistä. Jotkut ihmiset voivat parhaiten lopettaa useamman kuin yhden riippuvuuden hoitolaitoksessa ja liittyä tukiryhmään tai kuulla lääkäriltä tai psykiatrilta ongelmasta auttaa muita löytämään tavan lopettaa.