Laminiitti on erittäin kivulias tila, joka vaikuttaa hevosiin ja muihin kavioeläimiin. Tila aiheuttaa kavion lamellikudokset hitaasti kuolemaan ja hajoamaan, jolloin jalan luut pyörivät tai vajoavat kavion läpi. Ehto voi olla niin tuskallinen, että se vaatii kuoleman, koska sen hoito voi olla hyvin vaikeaa. Eläinlääkärit arvioivat, että laminiitti voi olla yksi hevosten tärkeimmistä kuolinsyistä huolimatta pyrkimyksistä ymmärtää ja torjua ehtoa.
Ennen kuin syvennymme tilan yksityiskohtiin, se voi auttaa ajattelemaan kavioiden anatomiaa. Eläimen kavio on kiinnitetty kehoon arkun luulla, joka on yhdistetty kavioon useiden pienien rakenteiden, laminaattien, kautta. Terveellä eläimellä arkun luu on kokonaan peitetty kavioilla, ja eläimen paino jakautuu tasaisesti laminaateille ja kavion suurempi rakenne. Laminiitin tapauksessa nämä laminaatit alkavat hajota, mikä tarkoittaa, että eläimen painoa ei tueta kunnolla.
Tilalle on ominaista vapina, ahdistuneisuus, hikoilu ja lisääntynyt pulssi vaurioituneessa raajassa. Laminiitti pyrkii iskemään etusormiin useammin, koska ne kantavat suuremman osan eläimen painosta. Eläin ottaa myös outon asennon pyrkiessään vähentämään laminiittikipua, ja se voi kehittää jauhettavan, heiluttavan kävelyn. Jos tila etenee, nilkan ja kavion luut voivat vajota kavion läpi maahan, tilassa, joka tunnetaan nimellä perustaja. Ne voivat myös kiertyä tai vääristyä aiheuttaen äärimmäistä kipua.
Tilanne näyttää johtuvan veren ruuhkautumisesta ja toksiinien kertymisestä kavioon, ja se liittyy usein tulehdukseen. Syyt vaihtelevat; viljan runsas ruokinta, systeeminen infektio, liiallinen kylmän veden juominen ja liikunta kovilla pinnoilla näyttävät liittyvän laminiittiin. Ehto on ilmennyt myös hevosilla, jotka ovat tulleet rehevään laitumelle liian nopeasti, ja hevosilla, jotka ovat herkkiä sokerille.
Laminiitin kivun vähentäminen on yksi hoidon ensisijaisista huolenaiheista. Tulehduskipulääkkeitä määrätään usein, ja eläin pysyy pehmeällä materiaalilla. Korjaavia kenkiä voidaan käyttää myös painon jakamiseen tasaisemmin ja eläimen elämän helpottamiseksi. Tilanne ei ole täysin parannettavissa, mutta sitä voidaan hoitaa ja monet hevoset elävät laminiitin kanssa vuosia. On kuitenkin olemassa räjähdysvaara, ja joitakin tapauksia ei yksinkertaisesti voida hoitaa; eutanasia on näissä tapauksissa inhimillisin ja inhimillisin vaihtoehto.