Lämmöntalteenotolla tai HRV: llä tarkoitetaan ilmanvaihtomenetelmää, jossa rakennusten pakokaasujen tuottama lämpö otetaan talteen ja käytetään uudelleen tulevan ilman lämmittämiseen. Prosessissa käytetään yhtä kahdesta menetelmästä, joko ilma-ilma-lämmönvaihtoa tai maa-ilma-lämmönvaihtoa. Riippumatta siitä, mitä menetelmää käytetään, lämmön talteenotto -ilmanvaihtojärjestelmä mahdollistaa raikkaan ilman syöttämisen kaupalliseen ilmanvaihtoon ja asuntojen ilmanvaihtoon. HRV on myös energiatehokkaampi kuin perinteiset lämmitysjärjestelmät.
Ilma-ilma-lämmön talteenottoilmanvaihdossa korroosionkestävästä materiaalista valmistetut uralevyt on rakennettu laatikkoon, johon on liitetty tuuletuspuhaltimet. Kun lämmin poistoilma rakennuksen sisältä virtaa uurtelevyjen yli, ilma jäähtyy ja siirtyy sitten ulos ulos jäähtyneenä poistoilmana. Samanaikaisesti myös kylmä tuuletusilma liikkuu lämmönsiirtolevyjen läpi, mikä saa ne lämpenemään. Lämmitetty tuuletusilma johdetaan sitten takaisin rakennukseen.
Lämmöntalteenottoilmanvaihtojärjestelmässä on kolme perusmallia. Ne käyttävät joko pystysuoria litteitä levyjä, vaakasuoria tasolevyjä tai shakkilautakennoa. Pystysuorat litteät levyt ovat noin 50-70 prosenttia tehokkaita ja toimivat alaspäin suuntautuvilla vedoilla. Vaakasuorat litteät levyt ovat noin 70-80 prosenttia tehokkaita ja käyttävät passiivista ilmavirtaa vuorotellen lämpimissä ja kylmissä uralevyissä.
Solutason tasolevyt ovat noin 85-95 prosenttia tehokkaita ja käyttävät itse asiassa vastavirtaustekniikkaa. Vastavirran vaihto viittaa prosessiin, jossa jokainen solu virtaa vastakkaiseen suuntaan, mikä luo vakion gradientin koko levylevylle. Koska lämmönsiirto on vakio, kaltevuus ei vaadi niin paljon energiaa, mikä tekee siitä energiatehokkaamman.
Maa-ilma-lämmön talteenottoilmanvaihdossa maanlämmitysputket on haudattu rakenteen alle, ja niitä käytetään yleisimmin navetoissa ja kasvihuoneissa Yhdysvalloissa. Lämmitysputki imee lämpöä ympäröivästä maaperästä ja on tyypillisesti valmistettu jäykistä muoviputkista, jotka on käsitelty antimikrobisilla kemikaaleilla estämään bakteerien kasvua. Putket on haudattu 6–10 metrin (1.8–3 jalan) syvyyteen maan alle, missä maaperä normaalisti ylläpitää tasaista lämpötilaa.
Kuumuuden kasvaessa aurinkopiippu vetää lämpimän ilman ulos konvektion kautta. Ilma kulkee sitten lämmönvaihtimen läpi ja tuuletetaan rakennukseen lämpimänä. Pakokaasu johdetaan sitten takaisin lämmönvaihtimen läpi ja käsitellään ulos rakennuksesta jäähdytetyksi ilmaksi.