Lämmönsiirto on prosessi, jossa lämpö siirretään paikasta, jossa on paljon lämpöä, toiseen paikkaan. Fysiikassa opetetaan, että tämä suoritetaan pääasiassa yhdellä kolmesta tavasta: johtuminen, konvektio tai säteily. Tämän tiedon käyttäminen auttaa jollain tapaa ihmisiä manipuloimaan lämpöenergiaa hyödyllisimmillä tavoilla.
Lämmönsiirron periaatteiden ymmärtäminen auttaa ihmisiä tekemään useita toimintoja tehokkaammin. Lämmönsiirrolla on tärkeä rooli jokaisen elämässä aina riittävän lämmön tuottamisesta kotona eri vaihtoehtojen ruoanlaittoon. Lämmönsiirron käyttö on lähes loputonta.
Johtaminen on yksi yleisimmistä tavoista siirtää lämpöä. Tämä tehdään siirtämällä lämpöä aineen läpi atomista toiseen. Se on yleisimmin havaittavissa, kun metallipala, kuten ruokailusikka, jätetään liian pitkään kuumaan nesteeseen. Lämpö kulkee lusikalla ylöspäin. Jotkut materiaalit ovat johtavampia kuin toiset, minkä vuoksi metalliruukuissa on usein kumikahvat ja siksi ruoanlaittovälineitä on saatavana myös puusta ja muovista.
Johtaminen on eräänlainen lämmönsiirto, joka voidaan helposti kokea myös muilla tavoilla, kuten pitämällä kiinni metallista. Usein metalli tuntuu viileältä, vaikka se on itse asiassa sama lämpötila kuin mikään muu huoneessa tai alueella. Mitä todella tapahtuu, on lämmönsiirto kehosi ja metallin välillä. Metalli todella poistaa lämmön iholta.
Konvektio on lämmön todellinen fyysinen siirtyminen paikasta toiseen nesteen tai kaasun muodossa. Yleensä kuuma ilma ja yleensä lämpö nousevat, minkä vuoksi kiehuvaan kattilaan tuleva höyry nousee. Tämä konsepti voidaan osoittaa selvästi kuumana päivänä, ja se vastaa valtamerien lähellä olevien lämpötilojen alentamisesta ja tuulien näkemisestä. Kun lämmin ilma nousee maasta iltapäivällä ja varhain illalla, viileämpi ilma veden yli liikkuu sisään ja ottaa paikkansa, aiheuttaen tuulta rannalle.
Aamulla on päinvastoin. Koska veden yläpuolella oleva ilma ei jäähdy niin nopeasti, se nousee aamulla ja korvataan ilmalla maan päällä. Siten merituuli todella puhaltaa kohti merta tuolloin.
Toinen lämmönsiirtotyyppi on säteily. Vaikka monet ovat huolissaan kuultuaan säteilyn huonoista vaikutuksista ja sen kyvystä aiheuttaa syöpää, tämäntyyppinen lämmönsiirto on vastuussa suurimmasta osasta planeettamme saamasta lämmöstä. Säteilyä syntyy, kun lämpö kulkee sähkömagneettisten aaltojen kautta näennäisesti tyhjien aukkojen läpi, kuten auringon lämpö, joka kulkee avaruuden läpi. Säteily vastaa perinteisestä leivonnasta ja mikroaaltouunissa valmistamisesta.