Lämpökutistuva holkki on suojaholkki, joka on sijoitettu langan, letkujen ja muiden komponenttien päälle, joiden on pysyttävä kuivina ja peitettyinä. Ainutlaatuisesta muoviseoksesta valmistettu lämpökutistuva holkki asetetaan komponentin päälle ja sen kokoa pienennetään tai kutistetaan noin puoleen alkuperäisestä koostaan lämmöllä. Tämä tapahtuu tyypillisesti kuumailmapuhaltimen tai lämpöpistoolin avulla, kuten sitä yleisesti kutsutaan. Tekniikan kehitys on myös luonut kudotun tyyppisen lämpökutistuvan holkin, jota käytetään sovelluksissa, joissa vahvempaa kudottua materiaalia käytetään lisäämään liitoksen lujuutta.
Vaikka sitä esiintyy yleisimmin sähköliitoksissa ja liittimien päissä, lämpökutistuvan holkin käyttö ei rajoitu näihin sovelluksiin. Vaippaa käytetään myös luomaan korroosiosuojaa, hankaussuojaa ja vedonpoistoa. Kun sitä käytetään ensisijaisena sääsuojana, käytetään yleisesti liimavuorattua holkkia. Tämä holkki sisältää eräänlaista liimaa, joka sulaa ja virtaa koko hihassa kuumennettaessa ja kutistettaessa. Liima peittää kosteuden, lian ja roskat, jotka voivat muuten vahingoittaa liittimiä tai liitoksia.
Usein useista väreistä valmistettua lämpökutistuvaa holkkia käytetään myös kaapeleiden, johtojen ja letkujen värien koordinointiin. Tämä antaa työntekijöille mahdollisuuden värikoodata komponentin käyttöä tulevissa korjaustöissä. Kutistuvaa holkkia käytetään myös useiden yksittäisten johtojen tai kaapeleiden sisällyttämiseen ja pitämiseen yhdessä nipussa, jolloin nippu on helpompi reitittää putkiputken läpi, rakennuksen lattioiden väliin ja koko auton sisätilaan.
Tiukka tiiviste, joka syntyy, kun holkki kutistuu, suojaa paljon paremmin ulkopuoliselta saastumiselta kuin musta tai sähköteippi, teippi tai liima yksinään. Kun leikataan pala kutistuvasta holkista, on tärkeää leikata holkin ylikoko. Tämä on tarpeen, koska tuote kutistuu pituudeltaan ja halkaisijaltaan kuumennettaessa.
Toisin kuin jotkut väärinkäsitykset, lämpökutistuvaa hihaa ei voida aktivoida käyttämällä tavallista hiustenkuivaajaa tai hiustenkuivaajaa. Useimpien suojuksen aktivointi edellyttää työkohtaista kuumailmapistoolia. Jotkut painavammista kutisteholkkeista voidaan myös aktivoida tai kutistaa tupakansytyttimen avulla, kun taas raskaimmat materiaalit vaativat kutistamiseen propaanipoltinta. Kun lämpöä kutistavan holkin aktivoimiseksi käytetään tulta, on tärkeää suojautua vahingossa tapahtuvalta palovammalta tai reikiltä holkin pinnassa.