Lämpökylpy on kuuma tai haalea kylpy, jota käytetään sekä kroonisten että akuuttien sairauksien hoitoon sekä rentoutumiseen ja stressin lievittämiseen. Euroopassa, Japanissa ja muilla alueilla on pitkä historia kylpylöiden lääketieteellisessä käytössä, kun taas Pohjois -Amerikassa niitä käytetään pääasiassa virkistys- tai korjaavista syistä. Tulehduksellisten nivelsairauksien, kuten niveltulehduksen, kivun lievittäminen on yksi lämpökylvyn ensisijaisista lääketieteellisistä käyttötarkoituksista. Hermostuneen ahdistuksen ja lihasjännityksen lievittäminen ovat muita yleisiä käyttötarkoituksia. Tutkimuksia tehdään kuumien kylpyjen terapeuttisesta käytöstä eri sairauksiin.
Monet uskovat, että lämpökylpy parantaa veren ja imunesteen virtausta. Tämä lisää ravintoaineiden ja hapen kulkeutumista soluihin samalla kun nopeuttaa toksiinien poistumista kehosta. Lämpökylvyn terveyttä parantavia ominaisuuksia käytetään keuhkosairauksien, ruoansulatusongelmien ja iho-olosuhteiden hoitoon. Yleensä tarvitaan sarja hoitoja yhden käyttökerran sijasta. Monet uskovat, että viikon mittainen kylpyläloma, jossa on useita terapeuttisia kylpyjä ja muita hoitoja, voi auttaa tupakoinnin lopettamisessa, laihtumisessa ja ihon sävyn parantamisessa.
Kylpylän parantava käyttö ulottuu muinaisiin aikoihin. Todisteet kuumien mineraalilähteiden korjaavien ominaisuuksien arvostuksesta ovat peräisin pronssikaudesta Aasiassa ja jopa 10,000 XNUMX vuotta sitten Amerikassa. Varhaiset lämpökylpylät käyttivät luonnon kuumien lähteiden mineraalipitoisia vesiä nuorentamaan ja parantamaan. Monet modernit kylpylät käyttävät edelleen kuumia lähteitä vesiensä lähteenä. Monissa vesissä esiintyvät mineraalit, kuten magnesium, kalsium, rauta ja muut, imeytyvät ihon läpi ja niiden uskotaan olevan hyödyllisiä terveydelle.
Amerikoissa kuumia lähteitä pidettiin pyhinä kohteina, joihin alkuperäiskansat vierailivat kuntouttaakseen vamman tai sairauden jälkeen. Varhaiset eurooppalaiset uudisasukkaat, jotka olivat tottuneet kylpylöihin, joissa on lämpökylpylöitä, rakensivat kylpyläpalveluja lämpölähteiden paikkoihin. Ne olivat suosittuja parantavista vesistään ja virkistäviksi ja rentoutuviksi paikoiksi. Kun kehitettiin nykyaikaisia lääketieteellisiä tekniikoita, jotka perustuivat lääkkeiden terapeuttiseen käyttöön, monet kylpylät kävivät vähemmän kävijöitä. Viime aikoina kylpylät ja kylpylä ovat heränneet sekä virkistys- että terapeuttiseen käyttöön.
Tiedettä kylpyjen lääketieteellisestä käytöstä, etenkin mineraalirikkaiden vesien kuumista kylvyistä, kutsutaan balneologiaksi. Kun lämpö- tai kylmävesikylpyjä käytetään terapeuttisesti kylpylöissä ja muualla, tätä kutsutaan balneoterapiaksi. Terapeuttisen uimisen yhteydessä kivennäisvettä voidaan ottaa myös sisäisesti. Saven ja lämmitetyn hiekan käyttöä harjoitellaan myös osana balneoterapiaa. Vesiterapialla on samanlainen merkitys, ja sitä käytetään yleensä kuvaamaan veden käyttöä kivun lievittämiseen ja sairauksien hoitoon.