Lämpöpää voi tarkoittaa kahta eri laitetta, vaikka se usein ilmaisee laitteen, jota käytetään tietokoneen keskusyksikön (CPU) lämpötilojen seuraamiseen ja säätämiseen. Tämä laite on tyypillisesti kytketty suorittimeen joko suoraan tai langallisen yhteyden kautta, ja sen avulla voidaan siirtää tietoja CPU: n lämpötilasta toiseen järjestelmään. Käytettävä järjestelmä voi vaihdella, mutta sisältää usein laitteistoja, jotka tarjoavat käyttäjälle lämpötilatietoja, jotka voivat auttaa estämään suorittimen vaurioitumisen. Lämpöpää voi tarkoittaa myös laitetta, joka on osa lämpötulostinta, jota käytetään kuvien tulostamiseen tarvittavan lämmön tuottamiseen.
Termi “lämpöpää” voi viitata joko laitteeseen, jota käytetään suorittimen kanssa tai lämpötulostimen osaan. Suorittimen lämpötilan suhteen Thermal Head ™ on laite, jota käytetään osana CPU: n lämpötilan valvontajärjestelmää. Nämä järjestelmät ovat tyypillisesti Yhdysvaltojen teknologiakonsortion (USTC) suunnittelemia ja luomia, ja niiden avulla tietokoneen käyttäjä voi seurata paremmin CPU: nsa lämpötilaa. Tämäntyyppinen Thermal Head ™ voi muodostaa yhteyden suoraan tietokoneen keskusyksikköön tai käyttää lankaa tiedonsiirtoon CPU: sta itse päähän.
Tietoa CPU: n lämpötilasta kerää Thermal Head ™ ja siirtää sen ohjausyksikköön. Tämä on tyypillisesti fyysinen laitteisto, joka välittää lämpötilan tietoja tietokoneen käyttäjälle. Järjestelmää voidaan sitten käyttää tarvittaessa suorituskyvyn muutoksiin tai säätöihin, jotta varmistetaan oikea ympäristö CPU: n turvalliselle toiminnalle vahingoittamatta tietokonejärjestelmiä.
Lämpöpää voi myös olla osa lämpötulostinta, jota käytetään tuottamaan lämpöä tulostuksen aikana. Kuumatulostimia käytetään usein kuittien tulostamiseen, ja ne tehdään joko erikoispaperille tai lämpötulostusnauhalla. Lämpöpaperia käyttävä tulostin lämmittää tyypillisesti suoraan paperia tietyissä paikoissa tekstin ja kuvien luomiseksi paperille, kun taas nauhaa voidaan käyttää kuvien ja tekstin tuottamiseen paperille, kun lämpöä kohdistetaan nauhan tiettyihin paikkoihin.
Kummassakin lämpötulostusjärjestelmässä lämpöpää, jota joskus kutsutaan lämpötulostuspääksi, on osa tulostinta, joka luo tämän lämmön. Tämä tehdään tyypillisesti käyttämällä sarjaa pieniä vastuksia, joiden avulla sähkövirta voi tuottaa tarvittavan lämmön. Nämä pienet vastukset luovat tehokkaasti pieniä väripisteitä, jotka yhdistyvät luodakseen kuvia ja tekstiä.